A indomavel Sofia - Georgette Heyer

— Sir Horace Stanton-Lacy, minha senhora!
Sobressaltada, Lady Ombersley despertou, manteve os olhos
arregalados por um momento, sem entender, fez uma tentativa inútil
de ajeitar a touca e emitiu um débil guincho:
— Horace!
— Olá, Lizzie, como vai? — indagou Sir Horace, atravessando o
aposento e dando um tapinha animador no ombro da irmã.
— Santo Deus, que susto você me deu! — exclamou ela,
destampando o frasco de sais que nunca ficava longe do seu alcance.
Depois de observar com certa tolerância esse instante de
arrebatamento, o mordomo fechou a porta, deixando irmão e irmã
juntos, e afastou-se para informar aos seus subordinados que Sir
Horace era um cavalheiro que passava muito tempo no estrangeiro,
encarregado, ao que sabia, pelo Governo de assuntos diplomáticos
delicados demais para a compreensão deles.
Nesse meio-tempo, o diplomata, de pé, dando as costas para o
fogo, refazia-se da viagem com uma pitada de rapé e dizia à irmã que
ela estava engordando.
— Já não somos mais jovens — acrescentou de modo simpático. —
Exceto você, Lizzie, que aparenta uns cinco anos a menos, a não ser
que minha memória esteja falhando, no que não creio.
Havia um grande espelho com moldura dourada na parede oposta
à lareira, e, enquanto falava, Sir Horace permitiu que seu olhar
pousasse na própria imagem, não com intenção vaidosa, mas com
louvor crítico. Seus 45 anos haviam-no tratado com generosidade. Se o
seu perfil se avolumara um pouco, sua altura, mais de 1,80m, tornara
insignificante essa ligeira corpulência. Homem de figura
extraordinária, tinha, além de uma grande e bem-proporcionada