A indomavel Sofia - Georgette Heyer

deduziu a verdade e apreciaríamos muitíssimo que nossos esforços
agora se fixassem na manutenção deste infeliz acontecimento longe
dos ouvidos do mundo.
— Sim, é claro — respondeu ele, ansioso. — Mas não é de se supor
que duas mulheres de fina educação empreendam tal missão sem o
apoio da presença firme de um homem. Acho que eu deveria
acompanhá-las. Sim, é isso que eu deveria fazer. Exigirei explicações
de Charlbury. Sua conduta neste caso mostrou-me o que ele é. Iludiu
grosseiramente a Srta. Stanton-Lacy e responderá por isso.
Um protesto indignado formou-se nos lábios de Cecilia, mas a Srta.
Wraxton interveio rapidamente para dizer:
— Seus sentimentos o enobrecem, e, da minha parte, devo dizer
que ficarei grata pela proteção da sua escolta. Só a mais rigorosa
necessidade conseguiria convencer-me de assumir tal missão sem o
apoio de um cavalheiro respeitável.
— Mandarei selar meu cavalo imediatamente! — declarou ele, num
tom de voz de severa resolução. — Posso lhe dizer uma coisa: será
inacreditável se eu não desafiar Charlbury! De modo geral, não
defendo o costume bárbaro do duelo, mas as circunstâncias, como
sabe, alteram os argumentos, e uma conduta dessas não deve ficar
impune! Irei até minha casa imediatamente e estarei com vocês de
novo o mais rápido possível.
Ele nem esperou para segurar a mão de ambas as moças antes de
sair precipitadamente da sala. Cecilia, chorando de contrariedade,
começou a repreender a Srta. Wraxton, porém ela, sem perder um
pingo do seu autocontrole, respondeu:
— Foi desastroso, talvez, ele ter ficado ciente da fuga da Srta.
Stanton-Lacy, mas não seria bom deixar essa suspeita na mente dele.