A indomavel Sofia - Georgette Heyer

ficara encoberto, porém um caprichoso raio de sol, filtrando-se pelas
nuvens mais baixas, revelou as janelas com mainel da casa, muito
carentes de limpeza. Um rastro de fumaça saía de uma chaminé, único
sinal visível de que a casa ainda era habitada. Ao descer do coche,
Sophy olhava em volta com olhos críticos, enquanto Charlbury
puxava o cordão do sino de ferro ao lado da porta da frente.
— Tudo parece estar numa desordem impressionante! — observou
Sophy. — Preciso falar com Sir Horace que assim não está certo. Ele
não devia abandonar a casa dessa maneira. Há trabalho aqui para um
exército de jardineiros! Meu pai jamais gostou do lugar, sabe? Muitas
vezes perguntei a mim mesma se era porque minha mãe morreu aqui.
— Lorde Charlbury produziu um som simpático com a garganta, e
Sophy continuou alegremente: — Mas ouso afirmar que é só porque
ele é extremamente indolente. Toque o sino de novo, Charlbury.
Depois de um prolongado intervalo, ouviram o ruído de passos
dentro da casa, seguido imediatamente pelo rangido dos ferrolhos e o
som agudo de uma corrente sendo retirada da porta.
— Sinto-me apaziguado, Sophy! — anunciou Charlbury. — Jamais
esperei encontrar-me nas páginas de um romance. Haverá teias de
aranha e um esqueleto debaixo da escada?
— Receio que não, mas imagine só que encantador se houvesse! —
retorquiu ela. Acrescentou, quando a porta foi aberta e um rosto
surpreso apareceu: — Bom dia, Clavering! Sim, sou eu mesma e vim
para casa ver como você e Mathilda estão passando.
O mordomo, um homem magro de grisalhos cabelos encaracolados
e costas curvas, perscrutou-a por um momento antes de dizer com voz
entrecortada:
— Srta. Sophy! Deus do céu, senhorita, se imaginássemos que viria!