A indomavel Sofia - Georgette Heyer

devia ser excitante, também suspeitava de que poderia igualmente ser
desagradável, e concordou logo com Lady Ombersley que uma
educação tão informal dificilmente serviria de preparação adequada
para um debute em Londres. A ideia de que a chegada de Sofia em
Berkeley Square significaria algum relaxamento na vida quase
monástica imposta à família por determinação de Charles como
medida de economia fê-la apressar-se para mudar o vestido para o
jantar numa disposição de espírito agora mais feliz.
Naquela noite, quatro membros da família sentaram-se à vasta
mesa da sala de jantar, depois que lorde Ombersley decidiu
presentear a esposa com um de seus raros comparecimentos à própria
mesa. Era o único membro espontâneo do grupo, pois tinha uma
disposição alegre que lhe possibilitava permanecer desatento aos mais
ruidosos sinais de insatisfação em seus acompanhantes. Seu espírito
animado lhe permitia, com espantosa facilidade, ficar alegre à sombra
da humilhação de ser um pouco mais que um dependente do filho.
Tinha pavor de se sentir obrigado a enfrentar aborrecimentos, por isso
jamais concordava em abordar assuntos adversos, o que lhe fazia
muito bem; e nas horas de tensão realmente inevitáveis, convencia-se
de que qualquer necessidade desagradável imposta a ele por sua
insensatez ou pela vontade opressora do filho era o resultado da sua
própria escolha e sábia decisão. Enquanto Charles continuasse a lhe
render o respeito filial de costume, ele podia esquecer que as rédeas
tinham sido arrancadas de suas mãos; e quando, como acontecia às
vezes, o respeito filial se desgastava um pouco, considerava que esses
deslizes não duravam muito, e, para um homem com o seu
temperamento alegre, não era difícil esquecê-los. Não nutria rancor
pelo filho, embora o considerasse um indivíduo insensível; e desde