A indomavel Sofia - Georgette Heyer

honra. Sua Alteza Real não poupou elogios à beleza de Cecilia,
expressando-se exatamente com o mesmo exagero empregado pelo Sr.
Wraxton, e ninguém duvidava de que se ele a tivesse encontrado em
um lugar menos público, não teria levado muito tempo para que seu
braço ducal a enlaçasse pela cintura. Sophy não despertou tal
tendência amorosa nele, porém o duque conversou muito jovialmente
com ela, perguntou-lhe como o pai estava, sugerindo, com uma
sonora gargalhada, que a essa altura Sir Horace se divertia entre as
beldades brasileiras, tão malandro ele era! Depois disso,
cumprimentou diversos amigos, circulou pelo salão durante algum
tempo e finalmente retirou-se para a biblioteca com seu anfitrião e
mais dois amigos íntimos para uma partida de uíste.
Cecilia, ao escapar da presença real com as faces afogueadas (pois
detestava ser alvo de elogios excessivos), foi interceptada pelo Sr.
Fawnhope, que disse com grande simplicidade:
— Você está mais linda esta noite do que eu julgara possível.
— Ah, não! — exclamou ela involuntariamente. — Como este salão
está insuportável de quente!
— Você está corada, mas isso lhe assenta bem. Vou levá-la para o
balcão.
Ela não fez objeção, embora esse termo pomposo descrevesse na
verdade um lugar onde se podia esticar os pés, construído do lado de
fora de cada uma das doze janelas envidraçadas do salão de baile e
protegido com baixos balaústres de ferro. O Sr. Fawnhope abriu as
cortinas que ocultavam a janela na extremidade mais afastada do
salão, e a jovem passou por elas para um vão pouco profundo. Depois
de alguma dificuldade com o trinco, o Sr. Fawnhope conseguiu abrir
as portas duplas, e Cecilia saiu para o balcão estreito. Uma brisa fria