PDF-Format - Hans Joachim Teschner

ten, würden sie wie die Ratten ertrinken. Ein dumpfes Grollen ließ die
Tropfsteinhöhle erzittern. Oben an der Kuppeldecke hatte sich ein riesi-
ger Eisberg aus zusammengefrorenen Eisschollen in der Spalte ver-
klemmt und lastete mit seinem ganzen Gewicht auf der rissigen Felsen-
decke. Für einen Augenblick versperrte er die Eiswasserzufuhr. Weitere
Schollen prallten auf den Eisberg. Die Decke gab nach. Eisschollen, Fel-
sen und tonnenschwere Wassermassen prasselten herab. Wie giganti-
sche Dolche stürzten die Salzzapfen in die Tiefe und zerstoben beim Auf-
prall in tausend kristalline Stücke. Zippel fühlte, wie eine magere Hand
seinen Ärmel packte und ihn in das Versteck des Wabbelsteins zerrte.
»Mir nach!« rief er und kroch tiefer in die Öffnung. Plumplum und
Hübeldübel krochen hinterher, ohne sich der Gefahr bewusst zu werden,
in dem Loch zu ersticken. Hinter ihnen schütteten die herabprasselnden
Felsmassen die Öffnung zu. Das Loch schien kein Ende zu nehmen. Wei-
ter und weiter krochen sie. Die verbrauchte Luft schnürte ihre Lungen
ein. Das Toben und Grollen des zusammenstürzenden Infernos folgte
ihnen wie ein fernes Gewitter. Allmählich weitete sich das Loch zu einem
steinigen Gang, der steil in die Höhe führte. Die Temperatur sank. Eisige
Tropfen glitzerten an den Felsen. Ein weit entfernter Lichtstrahl über
ihren Köpfen kündete von einer Öffnung, einem rettenden Ausgang. Auf
Händen und Knien kletterten sie an den glitschigen Felsen hoch.
Plumplum, der als Letzter folgte, sah die Hand vor den Augen nicht,
denn die anderen verdeckten den spärlichen Lichtstrahl. Plötzlich hielt er
an und blinzelte. Der freigegebene Lichtschein blendete ihn. Über ihm
lugte der birnenförmige Kopf Hübeldübels aus einer hellen Öffnung und
lachte ihn breit an. »Ahoi«, rief er und streckte ihm seinen Arm entge-
gen, »Zier dich nicht, Maulwurf. Zeit für ein erfrischendes Bad.«
Sie waren gerettet. Der geheime Gang mündete direkt am Ufer des
Eisschollenflusses, kurz bevor dieser in der Erdspalte verschwand. Durch
das Flimmern der lauen Mittagsstunde ragten weit drunten im Tal die
Spitzen der Stacheltürme in den Himmel und kratzten an den tiefhän-
genden Schäfchenwolken.
»Schaut nur!« rief Rosalinde, »die Stacheltürme bewegen sich.« Wie
von Geisterhand bewegt, hatten die Stacheltürme zu schwanken und zu
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