Bremen bewegt 2019

Bremen bewegt Menschen
Bewegt im Alter
Keeping moving
in old age
Anne-Katrin Wehrmann
176
Bremens früherer Bürgermeister Henning Scherf macht
sich seine ganz eigenen Gedanken zum Leben im (Un-)
Ruhestand.
Dass er im Herbst 2018 seinen 80. Geburtstag gefeiert hat, ist
ihm nicht anzumerken. Die Bewegungen sind etwas langsamer
geworden, mit dem Hören klappt es nicht mehr ganz
optimal – aber ansonsten wirkt Henning Scherf fit wie eh und
je. „Ich fühle mich nicht alt“, sagt der Mann, der 2005 seinen
Posten als Bremer Bürgermeister aufgab und sich aus
der aktiven Politik zurückzog. „Ich bin einer von diesen
Glückspilzen, die keine größeren gesundheitlichen Probleme
haben.“ Das mag damit zusammenhängen, dass er seit gut
zwei Jahrzehnten nur noch heißes Wasser trinkt und gezielt
auf seine Ernährung achtet. Ein wesentlicher Aspekt in dem
Zusammenhang dürfte aber auch sein, dass er immer in
Bewegung geblieben ist. Auch wenn Marathonläufe und
Kanufahrten heute nicht mehr drin sind: „Ich bin immer noch
begeisterter Fahrradfahrer, mache Spaziergänge, gehe
schwimmen und einmal die Woche zur Gymnastik“, be -
richtet Scherf. Und seine Frau Luise, mit der er seit fast 60
Jahren verheiratet ist, durfte ihm inzwischen sogar Nordic-
Walking-Stöcke schenken: „Ich habe mich lange nicht mit
denen nach draußen getraut, weil ich dachte, dass ich noch
nicht so weit bin. Aber jetzt merke ich, wie gut mir das tut.“
Seit seinem Eintritt in den (Un-)Ruhestand ist Scherfs
Terminkalender kaum überschaubarer geworden als zuvor.
Er bekleidet zahlreiche Ehrenämter, liest regelmäßig in einer
Grundschule Kindern und in einer Altentagesstätte Senioren
vor, nimmt aktiv am Kulturleben der Stadt teil. Und er hält im
gesamten deutschsprachigen Raum Vorträge zu seinem
Lieblingsthema – der Frage, wie die Menschen am besten alt
werden. In den vergangenen Jahren waren es zwischen 100
und 200 Vorträge und Lesungen pro Jahr, zuletzt mit leicht
rückläufiger Tendenz. „Ruhiger ist mein Leben nicht geworden,
seit ich in Rente gegangen bin“, sagt der 80-Jährige.
„Aber anders. Ich erlebe die ganzen Termine als Anregung.
Bremen’s former Lord Mayor Henning Scherf has some
thoughts about being retired (but not tired).
You would never think that he celebrated his 80th birthday
in autumn 2018. He has slowed down a bit and his hearing is
also not what it was, but otherwise Henning Scherf is as fit
as ever. “I don’t feel old”; says the man who retired from his
position as Bremen’s Lord Mayor in 2005 and withdrew from
active politics. “I’m just one of the lucky ones to get away
without major health problems.” Perhaps it helps that for a
good twenty years now he has been drinking only hot water
and paying special attention to what he eats. Another es -
sential aspect is sure to be that he keeps moving. Although
his exercise no longer consists of running marathons or
canoeing, “I still love cycling, enjoy going for walks, like to
swim and go to keep-fit once a week”, reports Scherf.
Meanwhile he even allowed his wife Luise, to whom he has
been married for nearly 60 years, to get him some Nordic
walking poles. “I didn’t dare use them outside for a long time
because I thought I wasn’t ready. But now I notice how
beneficial it is.”
Although he is retired (but not tired), Scherf's diary is almost
as full as it used to be. He holds various honorary positions,
reads regularly to children at a primary school and senior
citizens at a geriatric day centre, as well as playing an active
role in the city’s cultural life. He also gives lectures in all
German-speaking countries on his favourite topic: the best
way to grow old. Over the last few years, these have totalled
between 100 and 200 lectures and readings each year,
recently with a slight decrease. “My life hasn’t quietened
down since I returned”, says the 80-year old pensioner. “But
it’s changed. Every event is an incentive in itself. In contrast
to before, I can choose what I want to do. I think I’ve got more
freedom now than ever before.”