Walter Johannes Steins

Die moderne naturwissenschaftliche
Vorstellungsart und das selbstbewußte Ich.
In dem Aufsatz «Die Natur», der 1782 im 32. Stück des
Tiefurter Journals erschienen ist, offenbart sich eine Weltanschauung,
welche einen schroffen Gegensatz zwischen Natur
und selbstbewußtem Menschen-Ich nicht anerkennen will.
Am 24. Mai 1828 schreibt Goethe über diesen Aufsatz an
den Kanzler v. Müller: «Jener Aufsatz ist mir vor kurzem aus
der brieflichen Verlassenschaft der ewig verehrten Herzogin
Anna Amalia mitgeteilt worden; er ist von einer wohlbekannten
Hand 1 ) geschrieben, deren ich mich in den achtziger
Jahren in meinen Geschäften zu bedienen pflegte. – Daß ich
diese Betrachtungen verfaßt, kann ich mich faktisch zwar
nicht erinnern, allein sie stimmen mit den Vorstellungen
wohl überein, zu denen sich mein Geist damals ausgebildet
hatte. Ich möchte die Stufe damaliger Einsicht einen Komparativ
nennen, der seine Richtung gegen einen noch nicht erreichten
Superlativ zu äußern gedrängt ist 2 )». Zu erweisen,
daß Goethe der Urheber dieses Aufsatzes ist, das ist von R.
Steiner im VII. Band der Schriften der Goethegesellschaft zu
Weimar 1892 versucht worden. Dort wird durch eine bis ins
einzelne gehende Gegenüberstellung des Aufsatzes «Die Natur»
[6] und der geologischen, osteologischen und botanischen
Schriften Goethes gezeigt. wie dieser Aufsatz die Antwort
ist auf die Frage: «Wie stellte Goethe sich die Natur im
1 Im VII. Bde. der Schriften der Goethegesellschaft zu Weimar bemerkt R.
Steiner S. 394 zu dieser Stelle: «Diese Hand ist die Seidels, von der auch die
anderen Goetheschen Beiträge zum Tiefurter Journal geschrieben sind.»
2 Deutsche National-Literatur, [historisch kritische Ausgabe, herausgegeben
von Joseph Kürschner, 115. Bd., Goethes Werke, Bd. XXXIV. Berlin u.
Stuttgart 1887, S. 63. (Im folgenden zitiert als «Goethes Werke».)
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