Walter Johannes Steins

sind. Er suchte in der Seele das Leben der Natur
79 )». Wer [62] diese ganz andersartige Einstellung Goethes
übersieht, kann nicht zu einem wahren Verständnis
dessen kommen, was Goethe anstrebt. Er will nicht bloß Natur
erkennen, er will s e l b e r ein anderer werden. In diesem
Sinne sagt er von Kants Kritik der reinen Vernunft «der Eingang
war's, der mir gefiel, ins Labyrinth selbst konnt' ich
mich nicht wagen: bald hinderte mich die Dichtungsgabe,
bald der Menschenverstand, und ich fühlte mich nirgend gebessert
80 )». Was den Menschen nicht in progressiver Art in
der Entwickelung impulsiert, ihn als Menschen umwandelt,
das betrachtet Goethe nicht als wahren, sondern nur als
willkürlich erstrebten Erkenntnisinhalt. Ihm war alles Entwickelungsfaktor
des inneren Menschen. Nicht was aus I n -
teresse an etwas gesucht wird, läßt Goethe als Wissen gelten,
sondern was miterlebt wird, um das Ich in der Entwikkelung
fortschreiten zu lassen. Goethe war es zu tun um ein
solches Wissen, das den Menschen progressiv vollkommener
macht. «Wenn der zur lebhaften Beobachtung aufgeforderte
Mensch mit der Natur einen Kampf zu bestehen anfängt, so
fühlt er zuerst einen ungeheuren Trieb, die Gegenstände
sich zu unterwerfen. Es dauert aber nicht lange, so dringen
sie dergestalt gewaltig auf ihn ein, daß er fühlt, wie sehr er
Ursache hat, auch ihre Macht anzuerkennen und ihre Einwirkung
zu verehren. Kaum überzeugt er sich von diesem
wechselseitigen Einfluß, so wird er ein doppelt Unendliches
gewahr: An den Gegenständen die Mannigfaltigkeit des Seins
und Werdens und der sich lebendig durchkreuzenden Verhältnisse,
an sich selbst aber die Möglichkeit einer unendlichen
Ausbildung, indem er seine Empfänglichkeit sowohl als
sein Urteil immer zu neuen Formen des Aufnehmens und
des Gegenwirkens geschickt macht 81 )!».
So ist die Betrachtung der Natur Goethe nicht bloß Naturwissenschaft
gewesen, sondern ein Weg der inneren Ent-
79 A. a. O. S. 129.
80 Goethes Werke, Bd. XXXIV, S. 28.
81 Goethes Werke, Bd. XXXIII, S. 5.
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