Walter Johannes Steins

Vom Genius der Sprache und was wir ihm danken.
War in dem vorangehenden Kapitel gezeigt worden, wie
es notwendig erscheint, das Allgemeine als das Primäre und
das Besondere als das Sekundäre, von ihm Abgeleitete, zu
betrachten, sollte die eine der beiden dort besprochenen
Täuschungsquellen wirksam bekämpft werden, so ist es
nützlich, jetzt zu zeigen, welchen Dienst der Sprachgenius
dem Denker leistet.
Es gibt Denker, welche das Allgemeine nur für einen zusammenfassenden
Namen realer Einzelheiten halten. Wir
wissen bereits aus einem früheren Kapitel, daß es Gebiete
gibt, wo der Nominalismus nicht nur berechtigt, sondern
einzig berechtigt ist. Wir sprechen aber an diesem Orte nicht
von Denkern, welche den Nominalismus nur da vertreten, wo
das Denkgebiet dies fordert, sondern wir wollen ein wenig
uns mit dem Nominalismus schlechthin befassen, der zwar
in seiner Sprache allgemeine Worte gebraucht, aber nicht
anerkennt, daß diese etwas anderes meinen als eine praktische
aber willkürliche Zusammenfassung der realen Einzelheiten
104 ).
[91] Wie entsteht eine solche nominalistische Denkweise?
Sie entsteht durch ein Erlebnis, das der Denker mit dem
Gedanken haben kann – mit Gedanken aller Art. Doch tritt
das Erlebnis zumeist so an den Denker, daß er sich bewußt
wird, wie er den mathematischen Gedanken so denkt, daß
nichts in ihm darinnen ist, was er nicht selbst in ihn hineingedacht
hat. Er weiß den mathematischen Gedanken als
sein Geschöpf. Dieses Erlebnis stellte sich mit großer Schärfe
in steigendem Maße ein, je mehr die naturwissenschaftliche
Denkungsart Raum gewann. Aber zu diesem Erlebnis
104 Auf nicht wissenschaftlich fundierte Auseinandersetzungen, die im Sinne
eines Sprachnominalismus gehalten sind, wie z. B. Fritz Mauthners «Beiträge
zu einer Kritik der Sprache» braucht wohl hier nicht eingegangen zu
werden.
90