Vargas Llosa, Mario - La ciudad y los perros - Centro Peruano de ...

La Ciudad y los Perros Mario Vargas Llosa
-¿Pero qué? -gritó el capitán-. ¿Como se atreve a hacer una afirmación semejante sin pruebas
concretas? ¿Sabe usted lo que significa acusar a alguien de asesinato? ¿Por qué ha inventado esta
historia estúpida?
La frente del capitán Garrido estaba húmeda y en cada uno de sus ojos había una llamita amarilla. Sus
manos se aplastaban, coléricas, contra el tablero del escritorio; sus sienes latían. Alberto recuperó de
golpe el aplomo: tuvo la impresión de que su cuerpo se rellenaba. Sostuvo sin pestañear la mirada del
capitán y, al cabo de unos segundos, vio que el oficial desviaba la vista.
-No he inventado nada, mi capitán -dijo y su voz sonó convincente a sus propios oídos. Repitió: -Nada,
mi capitán. Los del Círculo estaban buscando al que hizo expulsar a Cava. El Jaguar quería vengarse a
toda costa, lo que más odia son los soplones. Y todos odiaban al cadete Arana, lo trataban como a un
esclavo. Estoy seguro que el Jaguar lo mató, mi capitán. Si no estuviera seguro, no habría dicho nada.
-Un momento, Fernández -dijo Gamboa-. Explique todo con orden. Acérquese. Siéntese, si quiere.
-No -dijo el capitán, cortante, y Gamboa se volvió a mirarlo. Pero el capitán Garrido tenía los ojos fijos
en Alberto. Quédese donde está. Y siga.
Alberto tosió y se limpió la frente con el pañuelo. Comenzó a hablar con tina voz contenida y jadeante,
silenciada por largas pausas, pero a medida que refería las proezas del Círculo y la historia del Esclavo, e
insensiblemente deslizaba en su relato a los otros cadetes y describía la estrategia utilizada para pasar
los cigarrillos y el licor, los robos y la venta de exámenes, las veladas donde Paulino, las contras por el
estadio y “La Perlita", las partidas de póquer en los baños, los concursos, las venganzas, las apuestas, y
la vida secreta de su sección iba surgiendo como un personaje de pesadilla ante el capitán, que palidecía
sin cesar, la voz de Alberto cobraba soltura, firmeza y hasta era, por instantes, agresiva.
-¿Y eso qué tiene que ver? -lo interrumpió, una sola vez, el capitán.
-Es para que usted me crea, mi capitán -dijo Alberto-. Los oficiales no pueden saber lo que pasa en las
cuadras. Es como si fuera otro mundo. Es para que me crea lo que le digo del Esclavo.
Más tarde, cuando Alberto calló, el capitán Garrido permaneció unos segundos en silencio, examinando
con excesiva atención todos los objetos del escritorio, uno tras otro. Sus manos, ahora, jugueteaban con
los botones de su camisa.
-Bien -dijo de pronto-. Quiere decir que la sección entera debe ser expulsada. Unos por ladrones, otros
por borrachos, otros por timberos. Todos son culpables de algo, muy bien. ¿Y usted qué era?
-Todos éramos todo -dijo Alberto- Sólo Arana era diferente. Por eso nadie se juntaba con él. -Su voz se
quebró: -Tiene que creerme, mi capitán. El Círculo lo estaba buscando. Querían encontrar como fuera al
que denunció a Cava. Querían vengarse, mi capitán.
-Alto ahí -dijo el capitán, desconcertado-. Toda esta historia cae por su base. ¿Qué tonterías dice usted?
Nadie denunció al cadete Cava.
-No son tonterías, mi capitán -dijo Alberto-. Pregunte usted al teniente Huarina si no fue el Esclavo quien
denunció a Cava. Él fue el único que lo vio salir de la cuadra para robarse el examen; estaba de
imaginaria. Pregúnteselo al teniente Huarina.
-Lo que usted dice no tiene pies ni cabeza -dijo el capitán. Pero Alberto notó que ya no parecía tan
seguro de sí mismo; una de sus manos estaba inútilmente suspendida en el aire y su dentadura parecía
más grande- Ni pies ni cabeza.
-Para el Jaguar era lo mismo que si lo hubieran acusado a él, mi capitán -dijo Alberto-. Estaba loco de
furia por la expulsión de Cava. El Círculo se reunía todo el tiempo. Ha sido una venganza. Yo conozco al
Jaguar, es capaz...
-Basta -dijo el capitán-. Lo que usted dice es infantil. Está acusando a un compañero de asesino, sin
pruebas. No me sorprendería que el que quiera vengarse sea usted, ahora. En el Ejército no se admiten
esta clase de juegos, cadete. Puede costarle caro.
-Mi capitán -dijo Alberto-. El Jaguar estaba detrás de Arana en el asalto del cerro.
Pero se calló. Lo había dicho sin pensar y ahora dudaba. Febrilmente, trataba de reconstituir en
imágenes el descampado de la Perla, la colina rodeada de sembríos, la mañana de aquel sábado, la
formación.
-¿Está seguro? -dijo Gamboa.
-Sí, mi teniente. Estaba detrás de Arana. Estoy seguro.
El capitán Garrido los miraba, sus ojos saltaban de uno a otro, desconfiados, iracundos. Sus manos se
habían unido; una estaba cerrada y la otra la envolvía, le daba calor.
-Eso no quiere decir nada -dijo- Absolutamente nada.
Quedaron en silencio, los tres. De pronto, el capitán se puso de pie y comenzó a pasear por la habitación
con las manos cruzadas a la espalda. Gamboa se había sentado en el lugar que ocupaba antes el capitán
y miraba la pared. Parecía reflexionar.
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