Vargas Llosa, Mario - La ciudad y los perros - Centro Peruano de ...

La Ciudad y los Perros Mario Vargas Llosa
-Bien. En la primera formación leerá un Orden del Día. Tome nota. Los oficiales y el alumnado deploran
profundamente el accidente que ha costado la vida al cadete. Especifique que se debió a un error de él
mismo. Que no quede la menor duda. Que esto sirva de advertencia, para un cumplimiento más estricto
del reglamento y de las instrucciones, etc. Redáctela esta noche y tráigame el borrador. Lo corregiré yo
mismo. ¿Quién es el teniente de la compañía del cadete?
-Yo, mi coronel -dijo Garriboa- Primera compañía.
-Reúna a las secciones antes del entierro. Déles una pequeña conferencia. Lamentamos sinceramente lo
sucedido, pero en el Ejército no se pueden cometer errores. Todo sentimentalismo es criminal. Usted se
quedará a hablar conmigo de este asunto. Vamos a aclarar primero los detalles del entierro. ¿Estuvo con
la familia, Garrido?
-Sí, mi coronel. Están de acuerdo en que sea a las seis de la tarde. Hablé con el padre. La madre está
muy afectada.
-Irá sólo el quinto año -lo interrumpió el coronel- Recomienden a los cadetes discreción absoluta. Los
trapos sucios se lavan en casa. Pasado mañana los reuniré en el Salón de Actos y les hablaré. Una
tontería cualquiera puede desatar un escándalo. El ministro reaccionará mal cuando se entere, no faltará
quien vaya a decírselo, ya saben que estoy rodeado de enemigos. Bien, vamos por partes. Teniente
Huarina, encárguese de pedir camiones a la Escuela Militar. Usted vigilará el desplazamiento. Y la
devolución de los camiones a la hora debida. ¿Entendido?
-Sí, mi coronel.
-Pitaluga, vaya a la capilla. Sea amable con los familiares. Yo iré a saludarlos dentro de un momento.
Que los cadetes de la guardia de honor observen la máxima disciplina. No toleraré la menor infracción
durante el velorio o el entierro. Lo hago responsable. Quiero que el quinto año dé la impresión de sentir
mucho la muerte del cadete. Eso constituye siempre una nota positiva.
-Por eso no se preocupe, mi coronel -dijo Gamboa -Los cadetes de la compañía están muy
impresionados.
-¿Sí? -dijo el coronel, mirando a Gamboa con sorpresa-. ¿Por qué?
-Son muy jóvenes mi coronel -dijo. Garrido- Los mayores tienen dieciséis años, sólo unos cuantos
diecisiete. Han vivido con él casi tres años. Es natural que estén impresionados.
-¿Por qué? -insistió el coronel-. ¿Qué han dicho? ¿Qué han hecho? ¿Cómo sabe usted que están
impresionados?
-No pueden dormir, mi coronel. He recorrido todas las secciones. Los cadetes están despiertos en sus
camas, y hablan de Arana.
-¡En las cuadras no se puede hablar después del toque de silencio! -gritó el coronel- ¿Cómo es posible
que no lo sepa, Gamboa?
-Los he hecho callar, mi coronel. No hacen bulla, hablan en voz baja. Sólo se oye un murmullo. He
ordenado a los suboficiales que recorran las cuadras.
-No me extraña que ocurran accidentes como éste en el quinto año -dijo el coronel, mostrando el puño
nuevamente; pero su puño era blanco y pequeñito”no inspiraba respeto-: los propios oficiales fomentan
la indisciplina.
Gamboa no respondió.
-Pueden retirarse -dijo el coronel, dirigiéndose a Calzada, Pitaluga y Huarina- Una vez más les
recomiendo discreción absoluta.
Los oficiales se pusieron de pie, chocaron los talones y salieron. Sus pasos se perdieron en el corredor.
El coronel se sentó en él sillón que ocupaba Huarina, pero al instante se levantó y comenzó a pasear por
la habitación.
-Bueno -dijo de pronto, deteniéndose - Ahora quiero saber lo que ha pasado. ¿Cómo ha sido?
El capitán Garrido miró a Gamboa y con un movimiento de cabeza le indicó que hablara. El teniente se
volvió hacia el coronel.
-En realidad, mi coronel, todo lo que sé figura en el parte. Yo dirigía la progresión desde el otro extremo,
en el flanco derecho. No vi ni sentí nada, hasta que llegamos cerca de la cumbre. El capitán tenía
cargado al cadete.
-¿Y los suboficiales? -preguntó el coronel-. ¿Qué hacían mientras usted dirigía la progresión? ¿Estaban
ciegos y sordos?
-Iban a la retaguardia, mi coronel, según las instrucciones. Pero tampoco notaron nada. -Hizo una pausa
y añadió, respetuosamente: -También lo indiqué en el parte.
-¡No puede ser! -gritó el coronel; sus manos se elevaron en el aire y cayeron contra su prominente
barriga; allí quedaron, asidas al cinturón. Hizo un esfuerzo por calmarse-. Es estúpido que me diga que
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