Vargas Llosa, Mario - La ciudad y los perros - Centro Peruano de ...

La Ciudad y los Perros Mario Vargas Llosa
-Después de las clases, reúna a la primera sección. Que los cadetes saquen sus fusiles. Llévelos al
estadio.
-¿Revista de armas, mi teniente?
-No. Los quiero formados en grupos de combate. Dígame, Pezoa, en la última campaña no se alteró la
formación, ¿no e s así? Quiero decir, la progresión se llevó a cabo en el orden normal; grupo uno
adelante, luego el dos y al final el tres.
-No, mi teniente -dijo el suboficial- Al revés. En las instrucciones, el capitán ordenó poner en la
vanguardia a los más pequeños.
-Es verdad -dijo Gamboa- Bien. Lo espero en el estadio.
El suboficial saludó y se fue. Gamboa regresó a las cuadras. La mañana seguía muy clara y había poca
humedad. La brisa agitaba apenas la hierba del descampado; la vicuña ejecutaba veloces carreras en
círculo. Pronto llegaría el verano; el colegio quedaría desierto, la vida se volvería muelle y agobiante; los
servicios serían más cortos, menos rígidos, podría ir a la playa tres veces por semana. Su mujer ya
estaría bien; llevarían al niño de paseo en un coche. Además, dispondría de tiempo para estudiar. Ocho
meses, no era un plazo muy grande para preparar el examen. Decían que sólo habría veinte plazas para
capitán. Y eran doscientos postulantes.
Llegó a la secretaría. El capitán estaba sentado en su escritorio y no levantó la cabeza cuando él entró.
Un momento después, mientras revisaba los partes de campaña, Gamboa escuchó:
-Dígame, teniente.
-Sí, mi capitán.
-¿Qué cree usted? -El capitán Garrido lo miraba con el ceño fruncido. Gamboa dudó antes de responder.
-No sé, mi capitán -dijo- Es muy difícil saber. He comenzado la investigación. Quizá saque alga en claro.
-No hablo de eso -dijo el capitán- Quiero decir, las consecuencias. ¿Ha pensado usted?
-Sí -dijo Garriboa- Puede ser grave.
-¿Grave? -El capitán sonrió- ¿Se ha olvidado que este batallón se halla a mi cargo, que la primera
compañía está a sus órdenes? Pase lo que pase, los fregados seremos usted y yo.
-He pensado también en eso, mi capitán -dijo Gamboa- Tiene usted razón. Y no crea que me hace gracia
la idea.
-¿Cuándo le toca ascender?
-El próximo año.
-A mí también -dijo el capitán”. Los exámenes serán fuertes, cada vez hay menos vacantes. Hablemos
claro, Gamboa. Usted y yo tenemos excelentes fojas de servicio. Ni una sola sombra. Y nos harán
responsables de todo. Ese cadete se siente apoyado por usted. Háblele. Convénzalo. Lo mejor es
olvidarnos de este asunto.
Gamboa miró a los ojos al capitán Garrido.
-¿Puedo hablarle con franqueza, mi capitán?
-Es lo que estoy haciendo yo, Gamboa. Le hablo como a un amigo, no como a un subordinado.
Gamboa dejó los partes de campaña en una repisa y dio unos pasos hacia el escritorio.
-A mí me interesa el ascenso tanto como a usted, mi capitán. Haré todo lo posible por conseguir ese
galón. Yo no quería ser destacado aquí, ¿sabe usted? Entre esos muchachos no me siento del todo en el
Ejército. Pero si hay algo que he aprendido en la Escuela Militar, es la importancia de la disciplina. Sin
ella, todo se corrompe, se malogra. Nuestro país está como está porque no hay disciplina, ni orden. Lo
único-o que se mantiene fuerte y sano es el Ejército, gracias a su estructura, a su organización. Si es
verdad que a ese muchacho lo mataron, si es verdad lo de los licores, la venta de exámenes y todo lo
demás, yo me siento responsable, mi capitán. Creo que es mi obligación descubrir lo que hay de cierto
en toda esa historia.
-Usted exagera, Gamboa -dijo el capitán, algo sorprendido. Había comenzado a pasear por la habitación,
como durante la entrevista con Alberto- Yo no digo echar tierra a todo. Lo de los exámenes y lo del licor
hay que castigarlo, naturalmente. Pero no olvide tampoco que lo primero que se aprende en el Ejército
es a ser hombres. Los hombres fuman, se emborrachan, tiran contra, culean. Los cadetes saben que si
son descubiertos se les expulsa. Ya han salido varios. Los que no se dejan pescar son los vivos. Para
hacerse hombres, hay que correr riesgos, hay que ser audaz. Eso es el Ejército, Gamboa, no sólo la
disciplina. También es osadía, ingenio. Pero, en fin, podemos discutir sobre eso después. Lo que me
preocupa ahora es lo otro. Es un asunto completamente imbécil. Pero aun así, si llega hasta el coronel,
puede traernos serios perjuicios.
-Perdón, mi capitán -dijo Gamboa- Mientras yo no me dé cuenta, los cadetes de mi compañía pueden
hacer todo lo que quieran, estoy de acuerdo con usted. Pero ya no puedo hacerme el desentendido, me
sentiría cómplice. Ahora sé que hay algo que no marcha. El cadete Fernández ha venido a decirme nada
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