Vargas Llosa, Mario - La ciudad y los perros - Centro Peruano de ...

La Ciudad y los Perros Mario Vargas Llosa
-Quiero pedirle un favor, mi capitán.
-Claro, hombre, diga no más.
-Se trata de un cadete. Necesito hablar con él a solas, en la calle. ¿Puede darle permiso?
-¿Cuánto tiempo?
-Media hora a lo más.
-Ah -dijo el capitán, con una sonrisa maliciosa- Ajá.
-Es un asunto personal.
-Ya veo. ¿Va usted a pegarle?
-No sé -dijo Gamboa, sonriendo- A lo mejor.
-¿A Fernández? -dijo el capitán, a media voz-. No vale la pena. Hay una manera mejor de fregarlo. Yo
me encargo de él.
-No es él -dijo Gamboa- El otro. De todos modos, ya no puede hacerle nada.
-¿Nada? -dijo el capitán, muy serio- ¿Y si pierde el año? ¿Le parece poco?
-Tarde -dijo Gamboa- Ayer terminaron los exámenes.
-Bah -dijo el capitán-, eso es lo de menos. Todavía no están hechas las libretas.
-¿Está hablando en serio?
El capitán recobró de golpe su buen humor:
-Estoy bromeando, Gamboa -dijo riendo-, no se asuste. No cometeré ninguna injusticia. Llévese al
cadete ése y haga con él lo que se le antoje. Pero, eso sí, no le toque la cara; no quiero tener más líos.
-Gracias, mi capitán -Gamboa se puso el quepí- Ahora tengo que irme. Hasta pronto, espero.
Se dieron la mano. Gamboa fue hasta las aulas, habló con un suboficial y regresó hacia la Prevención,
donde había dejado su maleta. El teniente de servicio le salió al encuentro.
-Ha llegado un telegrama para ti, Gamboa.
Lo abrió y lo leyó rápidamente. Luego lo guardó en su bolsillo. Se sentó en la banca -los soldados se
pusieron de pie y lo dejaron solo- y quedó inmóvil, con la mirada perdida.
-¿Malas noticias? -le preguntó el oficial de servicio.
-No, no -dijo Gamboa-. Cosas de familia.
El teniente indicó a uno de los soldados que preparara café y preguntó a Gamboa si quería una taza;
éste asintió. Un momento después, el Jaguar apareció en la puerta de la Prevención. Gamboa bebió el
café de un solo trago y se incorporó.
-El cadete va a salir conmigo un momento -dijo al oficial de guardia- Tiene permiso del capitán.
Cogió su maleta y salió a la avenida Costanera. Caminó por la tierra aplanada, al borde del abismo. El
Jaguar lo seguía a unos pasos de distancia. Avanzaron hasta la avenida de las Palmeras. Cuando
perdieron de vista el Colegio, Gamboa dejó su maleta en el suelo. Sacó un papel del bolsillo.
-¿Qué significa este papel? -dijo.
-Ahí está bien claro todo, mi teniente -repuso el Jaguar- No tengo nada más que decir.
-Yo ya no soy oficial del Colegio -dijo Gamboa-. ¿Por qué se ha dirigido a mí? ¿Por qué no se presentó al
capitán de año?
-No quiero saber nada con el capitán -dijo el Jaguar. Estaba un poco pálido y sus ojos claros rehuían la
mirada de Gamboa. No había nadie por los alrededores. El ruido del mar se oía muy próximo. Gamboa
se limpió la frente y echó atrás el quepí: el fino surco apareció bajo la visera, más rojizo y profundo que
los otros pliegues de la frente.
-¿Por qué ha escrito esto? -repitió- ¿Por qué lo ha hecho?
-Eso no le importa -dijo el Jaguar, con voz suave y dócil- Usted lo único que tiene que hacer es llevarme
donde el coronel. Y nada más.
-¿Cree que las cosas se van a arreglar tan fácilmente como la primera vez? -dijo Gamboa-. ¿Eso cree? ¿0
quiere divertirse a mi costa?
-No soy ningún bruto -dijo el Jaguar, e hizo un ademán desdeñoso-. Pero yo no le tengo miedo a nadie,
mi teniente, sépalo usted, ni al coronel ni a nadie. Yo los defendí de los de cuarto cuando entraron. Se
morían de miedo de que los bautizaran, temblaban como mujeres y yo les enseñé a ser hombres. Y a la
primera, se me voltearon. Son, ¿sabe usted qué?, unos infelices, una sarta de traidores, eso son. Todos.
Estoy harto del Colegio, mi teniente.
-Basta de cuentos -dijo Gamboa-. Sea franco. ¿Por qué ha escrito este papel?
-Creen que soy un soplón -dijo el Jaguar-. ¿Ve usted lo que le digo? Ni siquiera trataron de averiguar la
verdad, nada, apenas les abrieron los roperos, los malagradecidos me dieron la espalda. ¿Ha visto las
paredes de los baños? 'Jaguar, soplón", "Jaguar, amarillo", por todas partes. Y yo lo hice por ellos, eso
es lo peor. ¿Qué podía ganar yo? A ver, dígame, mi teniente. Nada, ¿no es cierto? Todo lo hice por la
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