Envejecimiento y cultura en América Latina y el Caribe. - Ts.ucr.ac.cr

ENVEJECIMIENTO EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
ancianos con residencia en el área urbana. 30 Respecto a la prevalencia de
depresión en el presente estudio no se encontraron diferencias estadísticamente
significativas con relación al lugar de residencia. No obstante, llama
la atención que en ambas poblaciones la prevalencia de depresión es superior
al 40%, lo cual contrasta con la prevalencia de menos del 25% reportada
recientemente en un estudio realizado para ancianos de la ciudad de México.
31 Estas discrepancias demuestran que no se deben establecer
generalizaciones respecto a la influencia del área rural y urbana sobre
problemas de salud, incluyendo las alteraciones cognitivas y afectivas, ya
que las condiciones y características de las denominadas áreas “rurales” y
“urbanas”, pueden ser muy diferentes aún en el mismo país.
Por otro lado, el estado de salud, incluyendo las funciones cognitivas
y el estado afectivo en la vejez son determinadas en gran medida por el
grado de participación e interacción social de los ancianos, la escolaridad, la
actitud ante la vejez, los estilos de vida, además del ambiente físico y los
aspectos biológico. 32,33 En este sentido, el lugar de residencia “rural” o
“urbana” determina en gran medida el comportamiento de los ancianos
durante el proceso de envejecimiento y la vejez, lo cual se vincula con el
empoderamiento y el autocuidado para su salud. 34,35,36
El campo de estudio relacionado con el urbanismo y ruralismo es de
gran relevancia para la gerontología ambiental, no obstante, es un tanto
aventurado suponer que el comportamiento y actitud de los ancianos de las
denominadas “áreas rurales” y “áreas urbanas” es similar y, por lo tanto, no
tiene fundamento suponer que las diferencias en los riesgos se presentan
por el solo hecho de vivir en poblaciones que son catalogadas como urbanas
o rurales por criterios demográficos, económicos y de servicios públicos. En
la actualidad, en nuestro país se han introducido otros indicadores poblacionales
que nos describen con mayor precisión las condiciones de vida de
los individuos, tal como el índice de desarrollo humano que indica que
30
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