Envejecimiento y cultura en América Latina y el Caribe. - Ts.ucr.ac.cr

ENVEJECIMIENTO EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
población y proponer acciones que repercutan en la elaboración de políticas
públicas y en la creación de planes y programas de estudio.
La Facultad de Estudios Superiores Zaragoza, de la Universidad Nacional
Autónoma de México (Fes Zaragoza, Unam) desde 1976 imparte las
siguientes licenciaturas: médico cirujano, cirujano dentista, psicología y
enfermería, y en los últimos 5 años, ha incluido en los planes de estudio
contenidos temáticos sobre geriatría y gerontología, aunque sólo la carrera
de cirujano dentista tiene módulos específicos de gerontología. No obstante
lo anterior, los docentes que imparten las materias relativas al envejecimiento
no tienen formación académica especializada en esas disciplinas,
por lo que no se tiene la certeza de que los conocimientos que les transmiten
a los alumnos sean correctos, precisos y actualizados. Al respecto, algunas
investigaciones han demostrado que cuando los profesores no tienen los
conocimientos adecuados en gerontología y geriatría muestran prejuicios y
estereotipos sobre la vejez y envejecimiento, los cuales son transmitidos de
manera implícita y en ocasiones explícita a sus alumnos. 2,3
Butler (1969), definió al viejismo como el proceso de sistemática estereotipación
y discriminación contra las personas por el hecho de ser viejas, tal y
como ocurre con el racismo y el sexismo que se acompaña de discriminación
derivada del color de la piel o del género. Los viejos se categorizan como
seniles, rígidos en acción y pensamiento, pasados de moda en valores morales
y capacidades. El viejismo permite a las generaciones más jóvenes ver a los
viejos como personas diferentes a ellos mismos, por lo que sutilmente dejan
de reconocerlos como seres humanos. 4
El viejismo es un tema de gran complejidad, ya que sin darnos
cuenta hay una multiplicidad de espacios en los que se generan y perpetúan
los prejuicios y estereotipos que conforman a este fenómeno. El
principal problema es cuando estos se transforman en actitudes comunes
que tienen espacio en ámbitos sociales, tales como el lenguaje, la familia,
la comunidad, la escuela y en las prácticas profesionales, entre otros 5 . Por
tal motivo, el propósito del presente estudio fue evaluar los conocimientos,
prejuicios y estereotipos sobre la vejez que manifiestan los
estudiantes y profesores universitarios de las ciencias sociales y de la
salud de la Fes Zaragoza, Unam.
2
Lee, M., Reuben, D.B., Ferrell, B.A. (2005). Multidimensional attitudes of medical residents and geriatrics
fellows toward older people. J Am Geriatr Soc, 53 (3), 489‐494.
3
Levy, B.R. (2001). Eradication of ageism requires addressing the enemy within. Gerontologist, 41 (5), 578‐579.
4
Butler, R.N. (1969). Age‐ism. Another form of bigotry. Gerontologist, 9 (4), 243‐246.
5
Butler, R.N. (2004). The future of ageism. New York: International Longevity Center. Disponble en:
www.ilcusa.org/_lib/pdf/ageismib5.04.pdf
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