Envejecimiento y cultura en América Latina y el Caribe. - Ts.ucr.ac.cr

ENVEJECIMIENTO EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
Como se ve, desde las manipulaciones posibles de producción de las
edades en el subcampo de la longevidad, la tendencia reside, en su versión
más moderada, a morir después de una larga vida como adulto/joven
(nunca más a morirse de viejo). En su versión más extrema, en el extremo
de la edad prometida, a no morir.
Por otra parte, desde la perspectiva del subcampo de las clases de
edades, la vejez, en la mirada contemporánea, constituye un componente
del capital simbólico de la edad inscrito en el paradigma de la
subordinación.
Su ubicación al interior de este paradigma no deja, sin embargo, de
causar inquietud. Por varias razones: los longevos poblarán la tierra en una
mayor proporción que los menos longevos; su proliferación pondrá en
duda la capacidad de los menos longevos de sostener el aparato productivo
sin la colaboración de los más longevos; las actuales tendencias de los más
longevos, inducidos por el funcionamiento actual de las sociedades modernas,
a refugiarse en los espacios del retiro funcional social, ponen en duda
la capacidad de sustentabilidad de las sociedades modernas.
Más allá de esta colección de miedos, el capital simbólico etario de los
más envejecidos, en las actuales circunstancias está puesto en duda al
interior de la estructura de las edades sociales de las sociedades modernas,
en la medida que su valor como capital simbólico de la edad se encuentra
limitado en su relación con las otras edades de manera drástica. Así, podemos
observar que:
i) Los criterios del desgaste, del cansancio vital y del deterioro orgánico
que fundamentaron en sus orígenes la necesidad del
retiro de los más envejecidos. A finales del siglo XIX y bajo el
reinado de un capitalismo bárbaro la posibilidad de abandonar
el trabajo y percibir un salario fue una auténtica conquista. 7
ii)
Por otra parte, en una sociedad crecientemente industrial y urbana
el derecho adquirido tenía una contraparte vinculada al
dinamismo de la lucha entre las clases de edades: quien deja un
empleo –el más envejecido– permite que otro –menos envejecido–
obtenga un empleo. El derecho de los más envejecidos
puede mirarse también como la astucia de una estrategia de la
clase de edad de los adultos para desplazar del mercado del trabajo
a los adultos más envejecidos.
7
Se alude aquí a los inicios del concepto de seguridad social y de las referencias básicas del estado
bienestar. Así, en 1883 se implantaron los primeros programas estatales de previsión social en la Alemania
de Bismarck. Dicha legislación estableció las bases de la moderna seguridad social bajo el principio
contributivo, mediante el cual se financiaba obligatoriamente un sistema básico de previsión social.
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