Envejecimiento y cultura en América Latina y el Caribe. - Ts.ucr.ac.cr

ADULTOS MAYORES CAMPESINOS: CUIDANDO LA BIODIVERSIDAD AGRÍCOLA Y …
no solo se asocia a la vida cotidiana, sino que adquiere especial importancia
en celebraciones y fiestas, por ende, su vinculación con la historia de las
naciones y en particular con las relaciones que se establecen entre la biodiversidad
agrícola en la producción local de los alimentos y la diversidad
cultural asociada.
Actualmente, una prioridad para la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en el Plan de Acción
de la Cumbre Mundial de la Alimentación, Declaración de Roma, 1996, es
asegurar la seguridad alimentaria. Al respecto, señala: “Existe seguridad
alimentaria cuando todas las personas tienen en todo momento acceso físico
y económico a suficientes alimentos, inocuos y nutritivos para satisfacer sus
necesidades alimenticias y sus preferencias en cuanto a los alimentos a fin
de llevar una vida activa y sana”.
Un alimento particularmente nutritivo y versátil, que ha sido seleccionado
por la FAO como uno de los cultivos destinados a ofrecer
seguridad alimentaria en el próximo siglo y que destaca por sus múltiples
cualidades y beneficios, es la quinoa (Chenopodium quinoa willd). Aunque su
consumo en Chile durante las últimas décadas ha sido muy restringido, ya
que ha sido estigmatizado como “comida de los pobres”, persiste su producción
a pequeña escala en pocas zonas rurales del país. Este
pseudocereal, considerado como una fuente alimenticia importante en la
región andina desde 3000 años A.C. (Tapia, 1982), ocupaba un sitial de
preferencia en el imperio inca, precedido únicamente por el maíz (Cusack,
1984). Sin embargo, después de la conquista española en 1532 D.C., otros
cultivos, como papa y cebada, cobraron mayor importancia, relegando la
quinoa a un plano inferior. Sin embargo, ante el eventual fracaso de la
revolución verde en los Andes y la pérdida de otros cultivos, principalmente
por sequías, atrajo nuevamente la atención por este cultivo, por ser
menos susceptible a las condiciones adversas imperantes, de hecho, la
quinoa prospera en un amplio rango de ambientes de Sudamérica (especialmente
alrededor de los Andes), desde los 20º latitud norte (Colombia)
hasta los 40º latitud sur (Chile) y desde el nivel del mar hasta una altitud de
3800 m (Risi y Galwey, 1989). Esta distribución se inicia desde Nariño hasta
los Salares del sur Bolivia, lo que incluye países como Ecuador, Perú y norte
de Argentina (provincias de Jujuy y Salta) (Wilson 1990). El desierto de
Atacama de alguna forma rompe esta distribución que continúa hasta el sur
de Chile.
Las estadísticas, según el Censo Rural 2007, indican que existe un
avance significativo en la producción de quinoa en el país, pues existen 245
explotaciones informantes con una superficie total de hectáreas ocupadas
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