Envejecimiento y cultura en América Latina y el Caribe. - Ts.ucr.ac.cr

ENVEJECIMIENTO EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
En efecto, Chile se ubica en una situación geográfica y fitosanitaria
muy particular, el territorio es diverso y complejo, sus fronteras naturales,
la Cordillera de Los Andes por el oriente, Océano Pacífico por el poniente,
Polo Sur y por el norte el Desierto de Atacama, conjugan una riqueza endémica
muy singular en sus múltiples ecosistemas. Cabe señalar, que Chile
central, esto es, desde la cuarta región de Coquimbo por el Norte chico
hasta la IX Región de la Araucanía por el sur, concentra los mayores índices
de ruralidad del país.
En este escenario, la intervención humana ha sido determinante, pues
nuestra economía se ha concentrado en la explotación de recursos naturales
(Claude, 1997), bajo una matriz de producción con un poder incontrarrestable
de transformación, dejando a su paso problemas ambientales de la intensificación
como escurrimiento de productos químicos y biológicos, anegamiento,
salinización, erosión. Lo anterior, se agrava al considerar dos tendencias de
alcance internacional que actúan contextualizando las condiciones de posibilidad
del país, estas son: la megatendencia demográfica que hoy nos convoca,
es decir, el acelerado proceso de envejecimiento de la población que, con más
o menos rigor, está sancionando a las economías de los pueblos y exige nuevos
planteamientos en materia de Planificación del Desarrollo. Este proceso
ha instalado grandes desafíos por resolver, toda vez que el aumento de la
población mayor implica grandes costos en materia de salud, seguridad
social, estilos de vida, entre otros. Sin embargo, existe una gran ausencia en
los estudios gerontológico de zonas rurales del país.
La segunda tendencia no solo nacional (Trueba, 2002) es tanto o más
alarmante que la primera por la presión que implica para la naturaleza y
por ende para la sustentablidad ambiental y la equidad social, se trata del
aumento sostenido de la población y las implicancias evidentes en relación
a la demanda creciente de alimentos.
En efecto, según el informe de Desarrollo Humano en Chile Rural
(PNUD, 2008), la producción del sector piscisilvoagropecuario y la industria
alimentaria se ha incrementado de modo sostenido en las últimas
décadas y a tasas superiores al resto de la economía, impactando radicalmente
el modo de vida de los territorios rurales. “El PIB agropecuario pasó
desde el equivalente a 452 mil millones de pesos en 1960 a 3.080 mil millones
en 2007 (ambos en moneda del 2003). Y también se ha reorientado
fuertemente hacia la exportación, que según datos del Banco Central ha
aumentado (esta vez sumadas pesca agricultura y forestal) en un 558%
entre 1985 y 2007” (PNUD, 2008, p. 10). Por su parte, la agricultura Familiar
Campesina (AFC) representa cerca del 85% de las explotaciones agrícolas
censadas en 2007 y controla el 23% de la superficie agrícola utilizada.
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