JORGE LUIS BORGES - Textos on line

A principios del siglo XVI, Ludovico Ariosto entretejió motivos y personajes del ciclo carolingio y del ciclo
bretón, de la matière de France y de la matière de Bretagne, en un vasto, cambiante y luminoso poema, que
es una de las mayores felicidades de la literatura, el Orlando Furioso. La investigación de las fuentes del
Orlando parecia agotada; Luigi Lun, sin embargo, indica y estudia ciertas reminiscenze nibelungiche, apenas
entrevistas hasta el día de hoy (Mitología Nórdica, Roma, 1945, pp. 183-192). En la séptima «aventura» del
Cantar de los Nibelungos Sigfrid, bajo la apariencia de Gunther, lucha con Brünhild y la vence; Ruggiero,
bajo la apariencia de Leone, lucha con Bradamante y la vence, en el canto cuarenta y cinco del Furioso.
Bradamante, virgen guerrera que sólo se desposará con el hombre que en singular combate la venza (canto
cuarenta y cuatro, estrofa setenta), coincide extrañamente con Brünhild, si bien hay precedentes de esa
condición en la Atalanta de las Metamorfosis de Ovidio, en la Leodila de Boiardo y en la hija de un rey de los
tártaros, mencionada por Marco Polo, que venció a cuantos príncipes la pretendieron y al fin, en el tumulto
de una batalla, arrebata a un jinete, que sin duda creyó que iban a matarlo y a quien haría su esposo (Viajes,
III, 49). Brünhild reina en Islandia; en el canto treinta y dos de la obra de Ariosto leemos que Bradamante ve,
en las afueras de Cahors, a una mujer con un escudo que la reina de la Isla Perdida (que otros llaman
Islandia) envia a Carlomagno emperador, para que éste lo entregue al más bizarro de sus paladines; quien
merezca el escudo, logrará el amor de la reina.
Ariosto no pudo conocer directamente el Nibelungenlied; para dilucidar las analogías que hemos
enumerado, se ha recurrido provisoriamente a la hipótesis de una fuente latina.
*CONSIDERACION FINAL 93
***
La conquista normanda de Inglaterra en 1066 marca de un modo conveniente para el historiador el fin de la
literatura anglosajona, pero no fue la causa de ese fin. Cien años antes del arribo de las naves normandas
había empezado la desintegración del idioma, fomentada por las incursiones escandinavas. Las
declinaciones y los géneros gramaticales desaparecían, la pronunciación era incierta, la rima ya usurpaba el
lugar de la aliteración. En Alemania se produjo el mismo proceso biológico, sin una invasión extranjera. Los
dos idiomas de la primitiva literatura, el alto alemán antiguo (Althochdeustch) y el sajón antiguo
(Altniederdeutsch o Altsächsisch) murieron hacia 1050 ó 1100. Lingüísticamente, el Cantar de Alejandro, el
Cantar de los Nibelungos y Gudrun pertenecen a la nueva literatura, no a la anterior. El poeta de Hildebrand
o los hechiceros de Merseburgo no hubieran descifrado una estrofa del Nibelungenlied. Quizá ni hubieran
sospechado que estaba en verso.
La tristeza, la lealtad y el coraje definen la primera poesía de Alemania. Notorios vínculos de sangre hacen
que sea muy afín a la de Inglaterra y que difiera de la nórdica. Métrica y vocabulario son simples; no hay
metáforas hechas de metáforas, como ocurre en Islandia, ni singularidades individuales, como las
misteriosas firmas de Cynewulf. En los orígenes, Alemania canta con seriedad de niño guerrero y nada deja
presentir en su voz a Goethe o a Hölderlin.
*DESTINO ESCANDINAVO 94
***
Que el destino de las naciones puede no ser menos interesante y patético que el de los individuos, es algo
que Homero ignoró, que Virgilio supo y que sintieron con intensidad los hebreos. Otro problema (el problema
platónico) es inquirir si las naciones existen de un modo verbal o de un modo real, si son palabras colectivas
93 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966
94 Sur, n. 219-220, enero-febrero de 1953.