JORGE LUIS BORGES - Textos on line

El rey murió al año siguiente y el Ludwigslied, que se escribió para celebrar su victoria, es la última pieza
memorable del siglo IX. Más de dos siglos de silencio la siguen. El idioma enmudece; en los monasterios se
empieza a versificar en latín. La dinastía carolingia se extingue en 911; Otón I asume el título de emperador
de Roma y se propone helenizar y latinizar la cultura alemana. El Ruodlieb, poema de materia germánica, se
escribe en latín. En la Universidad de Cambridge se guarda un manuscrito del siglo XI con una larga
composición de versos pareados, escrita alternadamente en latín y alemán. Heinrich rima con dixit, manus
con godes hus (casa de Dios), etc. De un diálogo amoroso son estos versos:
suavissima nunna / coro miner minna
resonante odis nunc silvae / nun singant vogela in walde.
Dulcísima monja, prueba mi amor
Las selvas resuenan con cantos; cantan los pájaros en el bosque.
Un hombre, Notker Labeo el Alemán (952-1022), trata de salvar la lengua vernácula. Ha observado que «en
la lengua materna puede comprenderse rápidamente lo que en lengua extranjera apenas se entiende o se
entiende mal». Escribe una retórica en alemán y vierte a este idioma el Libro de Job, los Psalmos, las
Categorías de Aristóteles y el Consuelo de la Filosofía de Boecio. En su retórica cita unos versos
contemporáneos en los que conviven la antigua aliteración y la nueva rima.
*LA FUGA DE WALTER DE AQUITANIA 85
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En el resumen de la literatura alemana del siglo X nos hemos referido al poema Waltharius manufortis,
redactado en latín sobre un argumento germánico, que trataron también los anglosajones. Lo escribió
Ekkenhard, novicio del monasterio benedictino de San Gall, para su maestro Gerardo, que años después lo
dedicaría a un obispo, sin especificar el nombre del poeta. Mil quinientos hexámetros, obra de un buen lector
de Virgilio, integran el Waltharius; el tema, inspirado en una epopeya perdida del ciclo borgoñón, es el
combate de Walter de Aquitania, prófugo de la corte del rey Atila, con once caballeros francos y luego con
Gunther, su rey, y con Hagen, súbdito de Gunther.
Hagen, Walter y la princesa Hildegund de Borgoña han sido criados como rehenes en la corte de Atila;
Hagen logra evadirse, y vuelve a la corte de Gunther; Walter y Hildegund, que se quieren, huyen también
hacia el poniente, a caballo, por intrincadas selvas, con dos arcas de oro robadas al tesoro del rey, y al cabo
de cuarenta días avistan la margen del Rhin. Pagan la travesía con un pez que Walter ha pescado; el pez
llega a la mesa de Gunther; el botero, interrogado por éste, habla de los prófugos y del sonido del metal en
las arcas. «Alégrate conmigo -dice Hagen, al oir estas cosas-, mi compañero Walter ha regresado de tierra
de los hunos.» «Alégrate conmigo -dice el rey Gunther-, el oro de los hunos ha regresado.» Ordena a Hagen
y a once guerreros que lo acompañen, y descubre a Walter y a Hildegund, en una gruta de los bosques, a la
que conduce un desfiladero. Uno de los guerreros exige de Walter el tesoro, el caballo y la mujer, a cambio
de su vida; Walter rehusa y, en once combates singulares, vence y da muerte sucesiva a los once guerreros.
Anochece; Walter agradece a Dios la victoria y declara su esperanza de volver a encontrar, en el paraíso, a
los hombres que ha debido matar. Uno de ellos es sobrino de Hagen. Al otro día, Hagen y Gunther atacan a
Walter en el campo. Al cabo de otro duro encuentro, quedan fuera de combate; Walter ha perdido la mano
derecha; Gunther una pierna y Hagen un ojo. Sic, sic, armillas partiti sunt Avarenses, «así se repartieron, así
los brazaletes de los hunos», comenta Ekkenhard. Entre bromas por las mutilaciones que han padecído,
Hagen y Walter hacen las paces. Luego se despiden; Walter reina en Aquitania con Hildegund. La fórmula
haec est Waltherii poesis, «éste es el poema de Walter», semejante a das ist der Nibelunge not, cierra la
obra.
85 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966