JORGE LUIS BORGES - Textos on line

un bardo germánico, que enumera las tierras que ha recorrido y los reyes que lo han oído y recompensado.
(Tan ilustres ejemplos bien podrían servir para estimular la generosidad del auditorio.) Widsith empieza por
un catálogo de príncipes; dice que Aetla (Atila) rigió a los hunos, Eormanric a los godos, César a los griegos,
Ongentheow a los suecos, Offa a los anglos y Alewih a los daneses. Luego refiere que estuvo con los hunos
y con los gloriosos godos, con los suecos, con los sajones, con los romanos, con los sarracenos, con los
griegos, «con César, que tenía dichosas ciudades en su poder, riquezas y cosas codiciables», con los
escoceses, «con los israelitas y con los asirios, con los hebreos y los judíos y los egipcios», con los medos y
con los persas. Luego se jacta de que el rey de los godos, «señor de quienes viven en las ciudades», le dio
un anillo de oro puro y concluye: «Así recorren los cantores las tierras, como los dirige el destino; dicen sus
necesidades, expresan su gratitud; en el sur o en el norte, siempre encuentran a alguno entendido en
versos, pródigo en dones, que anhela que su gloria sea exaltada ante los guerreros, hasta que la luz y la
vida se desmoronen juntas. Quien obtenga alabanza tendrá larga gloria bajo los cielos.» Se ha dicho que
Widsith no es un scop individual, sino un scop genérico, una magnificación o símbolo de todos los scops.
Quizá al principio fue individual; la facilidad de ensanchar enciclopédicamente las listas de reyes y de
naciones pudo, al fin, convertirlo en una figura genérica. La palabra scop deriva del verbo scieppan, dar
forma, crear; su etimología, por consiguiente, es paralela a la de la palabra poeta, que en griego significa
hacedor.
*LAS ELEGIAS 57
***
Las composiciones que hemos estudiado hasta ahora corresponden al pasado común de las gentes
germánicas. En cambio, las llamadas elegías anglosajonas ya son específicamente inglesas, por el
sentimiento de la soledad, por la pasión del mar y por cierto melancólico dejo que, a riesgo de cometer un
anacronismo, podemos calificar de romántico.
La más famosa, ya que no la más admirable, es la que ha sido titulada El vagabundo. En los versos iniciales
dice el poema: «El hombre solitario implora la misericordia de Dios, aunque largamente tendrá que remover
con las manos (remar) el mar frío de escarcha y atravesar los caminos del destierro. El destino ha sido
cumplido.» El poeta se atormenta con el recuerdo de felicidades pretéritas. «¿Adónde fue el caballo, adónde
el jinete? ¿Adónde fue el dador de tesoros? ¿Adónde ha ido el lugar de las fiestas? ¿Adónde los goces del
festín? ¡Ay de la copa reluciente! ¡Ay del guerrero en su armadura! ¡Ay de la gloria del príncipe!... En el lugar
de los queridos guerreros se eleva ahora una pared, asombrosamente alta, cubierta con formas de
serpiente. La fuerza de las lanzas de roble ha llevado a los hombres.»
Otra elegía, El navegante, ha sido interpretada de dos maneras. Hay quienes ven en esta pieza el diálogo
de un hombre de mar con un joven a quien el mar atrae; el primero destaca los rigores del océano, el
segundo su invencible atracción. Otros críticos sostienen que hay un solo personaje, que dialoga consigo
mismo. Esta última hipótesis, estéticamente superior, haría más complejo el poema e inauguraría una
tradición milenaria, que perdura en versos de Swinburne, de Kipling y de Masefield. Hay versos memorables:
«No tiene ánimo para el arpa, ni para los regalos de anillos, ni para el goce de la mujer, ni para la grandeza
del mundo; sólo le importan los altos caminos salados.» Otra línea dice: «Canta el guardián del verano (el
pájaro) anunciando amargos pesares al tesoro del pecho (el espíritu o el corazón).»
Los versos iniciales tienen, acaso por primera vez, en la Edad Media un acento personal, que casi prefigura
el Song of Myself de Walt Whitman: «Puedo cantar una canción verdadera sobre mí mismo, puedo narrar
mis viajes.» La composición entera es romántica y abunda en descripciones de soledades, de tempestuosos
mares y de inviernos. Anotemos también una curiosa metáfora: «Nevó desde el norte; sobre la tierra cayó el
granizo, la más fría de las simientes.»
Otra famosa elegía sajona es la titulada La ruina. Stopford Brooke dice con dignidad que los sajones
desdeñaban vivir en ciudades; el hecho es que dejaron que las ciudades romanas que había en Inglaterra se
57 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966