JORGE LUIS BORGES - Textos on line

había escondido en el sótano. Arni el Amargo le dio muerte de una sola estocada. Esto ocurrió en
septiembre de 1241. Al cabo de diez años, en otra de las violencias de la época, un hombre logró huir de
una casa cercada e incendiada. Cayó al suelo al saltar. Alguien lo reconoció y preguntó: «¿No hay aquí
nadie que se acuerde de Snorri Sturluson?» Entonces lo mataron, porque era Arni. Luego mataron a Gizur,
que también estaba en la casa.
La muerte de Arni parece pensada por Snorri. Ese hombre a quien una pregunta lacónica anuncia su
sentencia de muerte, es un personaje de Snorri, una figura sometida al destino y aun a la retórica de las
sagas.
Gilchrist Brodeur define la vida de Snorri como una compleja crónica de traiciones. Su grandeza está en su
obra escrita. El libro capital de esa obra es la Heimskringla (Esfera del Mundo) que es una larga serie de
crónicas de los primeros reyes noruegos. Puede extrañarnos que un trabajo de historia lleve un nombre
astronómico; ello se debe al hecho de que los títulos, entonces, no eran obra de los autores sino de los
bibliotecarios, que, para designar un códice, recurrían a sus primeras palabras. Saxo Gramático, historiador
y poeta danés del siglo doce, escribió en su Gesta Danorum que a los hombres de Thule (Islandia) les
deleita aprender y registrar la historia de todos los pueblos y que no les parece menos glorioso publicar las
excelencias ajenas que las propias. La Heimskringla, es en efecto, admirablemente imparcial. Snorri
dramatiza lo que refiere y atribuye sentencias admirables a los de un bando contrario. Los siete pies de tierra
que un rey sajón ofrece a un rey noruego son verosímilmente una invención de Snorri. Al volver las páginas
de la Heimskringla pensamos que si los personajes historiados no dijeron realmente esas cosas, hubieran
debido decirlas, con esas mismas apretadas palabras.
En un lugar que hemos transcrito, Meyer define como teólogo a Snorri Sturluson. Ello no significa que
profesara la fe de sus mayores o que predicara esa fe; quiere decir que clasificó y ordenó dispersos mitos de
los cantares que se apodarían después la Edda Mayor o la Edda Prosaica. Ahora cualquiera puede exponer
una mitología sin correr el peligro de ser tildado de idólatra. No así en la Edad Media. En el octavo siglo,
Alfredo el Grande, al traducir del latín al inglés antiguo la Historia Universal de Boecio, tuvo buen cuidado de
advertir a sus sajones que las transformaciones de hombres en animales obradas por la hechicería de Circe
se referían a su mera apariencia, ya que sólo a Dios le está permitido modificar la naturaleza. Snorri
entendió que la mitología germánica era parte esencial de la cultura germánica y se propuso exponerla. La
tarea era delicada; tenía que construir un panteón a la manera griega y tenía que mostrarlo de un modo que
no lo comprometiera como cristiano. Ideó así una suerte de fantasmagoría o de fábula que llamó La
Alucinación de Gylfi.
La Alucinación de Gylfi es el primer libro de la obra que hoy denominamos la Edda Menor y que para los
contemporáneos fue simplemente la Edda. Los otros dos libros son la Skáldskaparmál o lenguaje de los
poetas, que estudia las complejas metáforas (potro del mar, la nave; camino de la ballena, el mar; potro del
camino de la ballena, la nave) y la intrincada métrica de los escaldos, que manejan ese gongorismo de
hierro. Snorri parece haber sabido de memoria esa poesía secular. El tercer libro, la Háttatal o Cuenta de los
versos, consta de ciento dos estrofas panegíricas que parecen agotar las posibilidades de la antigua métrica
escandinava y de un laborioso comentario crítico. No carece de pasajes felices. El estudio comparado de las
religiones y de sus mitos era cosa del porvenir. Para exponer ante una época clerical una mitología pagana,
Snorri forjó la fábula de un legendario rey de Suecia a quien engañan y de quien se burlan las propias
divinidades de esa casi olvidada mitología. Ya hemos dicho que Snorri descreía de ella, como quizá
descreía del cristianismo, pero juzgaba con razón que era necesaria para comprender la poesía de los
escaldos. Sintió hondamente su curiosa belleza, como la sentiría siglos después Thomas Gray, que, al
promediar el mil setecientos, admirablemente tradujo el cantar Baldrs draumar, que pertenece a la Edda
Mayor, y lo tituló The Descent of Odin. El tema de los sueños de Baldr y de su brusca muerte inspiraría a
Matthew Arnold su drama en verso Baldr dead. Los mitos del Norte estimularían también las obras de
William Morris, de Richard Wagner y de Leconte de Lisle, a quien imitaría Jaimes Freyre en su Castalia
Bárbara.
Paradójicamente la nueva fe enriquecía a la antigua; sobre la tremenda visión del Crepúsculo de los Dioses
cae la tremenda sombra de otra visión, el Apocalipsis que San Juan el Teólogo soñó en de la isla de
Patmos. Los tres dioses interrogados por Gylfi pueden ser un espejo o una parodia de la Trinidad.
Recordemos también a Odín que pendió nueve noches de un árbol, sacrificado a Odín. El ambiente de la
Gylfaginning es fanfástico y no pocas veces burlón. Se afirma, por ejemplo, que el lobo Fenris abre las
fauces basta tocar la tierra y el cielo y se agrega que no las abre mas porque no hay lugar. Entre los ojos del