JORGE LUIS BORGES - Textos on line

águila que tiene su asiento en las ramas del fresno Yggdrasil se coloca, para mayor inverosimilitud, un
halcón que se llama Vethrfölnir. Thórr, el terrible Thórr, el war-god que cantará Longfellow, nos es mostrado
por Snorri como una suerte de personaje cómico, embaucado siempre por los gigantes y a quien no se le
ocurre otra cosa que asestar martillazos. Es verdad que la relación del germano y de sus deidades parece
no haber sido reverencial; se hablaba de un amigo de Odín y no de un devoto de Odín. El paganismo no
tuvo misioneros; tampoco tuvo mártires. En la última página de este libro el castillo de los Aesir desaparece y
el rey se queda solo en la llanura, como para acentuar lo fantasmagórico de todo lo anterior. Gylfaginning
quiere decir Alucinación de Gylfi; el título ya sugiere un engaño.
Hay escenas de admirable delicadeza, señalemos aquel momento en que muerto Baldr las divinidades se
miran y no saben qué hacer. Los visigodos que ocuparon España a principios del siglo quinto creían que su
estirpe era escandinava. Así lo afirma el historiador Jordanes en la obra De Rebus Geticis; así lo reitera
Diego de Saavedra Fajardo en su Corona Gótica. Aunque profesasen la fe cristiana, recordarían algunas de
las fábulas mágicas que ahora vuelven a España en este libro.
*LA HEIMSKRINGLA
Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther Vásquez, 1966
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Saxo Gramático, historiador y poeta dinamarqués del siglo XII, escribió en su Gesta Danorum que «a los
hombres de Thule (Islandia) les deleita aprender y registrar la historia de todos los pueblos y no les parece
menos glorioso publicar las excelencias ajenas que las propias». Hemos hablado de Ari, padre de la historia
de Islandia; su contemporáneo Saemund Sigfusson (1056-1131) escribió, probablemente en latín, un Libro
de los Reyes, alabado por la precisión de su cronología. Esta obra se ha perdido; Saemund, a quien
erróneamente se atribuyó la Edda Poética (a veces llamada Saemundar Edda), fue un teólogo tan sabio que
logró fama póstuma de hechicero, como el franciscano Roger Bacon en Inglaterra. Eirik Oddson, a mediados
del siglo XII, compuso también una historia de los reyes noruegos, de la que sobreviven fragmentos; algún
tiempo después, Karl Jonsson, abad del monasterio de Thingeyrar, en el norte de Islandia, escribió una
Saga de Sverrir, Sverrissaga, dictada o revisada por el mismo Sverrir. De Olaf Tryggvasson se escribieron
dos biografías en latín, de las que se ha salvado algún trozo. Otra obra histórica, valiosa por los versos y
composiciones que cita, es la que lleva el nombre de Fagrskinna (Piel Hermosa), así llamada por la
encuadernación elegante de uno de los dos ejemplares que se conservaban en el siglo XVII y que
perecieron en un incendio. Otra compilación semejante lleva el nombre de Morkinskinna (Piel Enmohecida) e
incluye biografías de Magnus Olafson, que fue rey de Noruega y de Dinamarca; de Harald Hardrada, Harald
el Despiadado, que se batió en Italia, en Sicilia y en Oriente; de Magnus Berfoett, Magnus Pie Desnudo, que
cayó en una celada que le tendieron cerca de Dublín; y de Sigurd Jorsalafari (Sigurd el Peregrino, Sigurd el
Viajero a Jerusalén), que guerreó contra los árabes españoles y murió loco. Estos trabajos históricos, ahora
perdidos o insignificantes, prepararon la Heimskringla de Snorri, que es una de las obras capitales de la
literatura.
Carlyle, hacia 1875, anotó: «Los islandeses, en su largo invierno, eran muy aficionados a escribir, y fueron,
y todavía son, dice Dahlmann, excelentes calígrafos. A esta circunstancia debemos lo que perdura de la
historia de los reyes del norte y de sus antiguas tragedias, crímenes y heroísmos. Los islandeses, parece, no
sólo dibujaban hermosas letras en su papel o pergamino, sino que eran laudablemente observadores y
deseosos de precisión, y nos han dejado una serie de relatos, sagas, incomparables por su cantidad y
calidad entre naciones rudas; la Historia de los Reyes del Norte de Snorri Sturluson está construida sobre
esas viejas sagas, y tiene mucho fuego poético y mucha discriminación en su tarea de examinar y de
cotejar; bien editada, provista de mapas exactos, de resúmenes cronológicos, etc., podría considerarse uno
de los grandes libros históricos de la tierra.» En otro lugar, Carlyle alaba «la grandeza patética, la simplicidad
y la ruda nobleza de Snorri; algo épico u homérico, sin el metro o la melodía de Homero, pero con toda su
sinceridad y áspera fidelidad, y con mucha más veneración, devoción, reverencia por lo que siempre es Alto
en este Universo que la que pueden darnos aquellos viejos rapsodas griegos». Carlyle, como se ve, ponderó
fervorosamente a Snorri, pero lo redujo a las proporciones de un hombre bueno y rudo; no vio su ironía, su
tolerancia, su tranquila complejidad de hombre civilizado.