JORGE LUIS BORGES - Textos on line

Tide, en la tercera línea, vale por tiempo, pero la connotación o sugestión de marea da ímpetu al verso... En
Brunanburh, la batalla es el trato de las lanzas, la comunión de las espadas, el choque de los estandartes, el
encuentro de hombres, y el sol es la «resplandeciente candela de Dios», Godes Condel beorht. Estas
metáforas fueron admiradas por bárbaras; no se sabía que en el siglo X ya eran lugares comunes.
Hay en el poema una suerte de júbilo feroz; el poeta no atribuye la victoria al Señor, sino a las espadas del
rey. Los últimos versos nos dicen que en Inglaterra no se dio una batalla igual desde que los sajones y los
anglos, «soberbios herreros de la guerra, fueron a buscar a los britanos a través de los anchos mares». El
texto, evidencia de una curiosa memoria histórica, se refiere a las primeras invasiones germánicas de
Inglaterra en el siglo V.
Otra pieza famosa, que pertenece a la literatura escandinava, fue inspirada por la victoria de Brunanburh; la
compuso el escaldo y aventurero islandés Egil Skallagrimson, que militó en las huestes sajonas, y festejó el
triunfo en una oda que incluye una breve elegía a la muerte de su hermano, que murió en batalla a su lado.
*LA BALADA DE MALDON 64
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Una lápida del norte de Inglaterra representa, con torpe ejecución, un grupo de guerreros nortumbrios. Uno
blande una espada rota; todos han arrojado sus escudos; su señor ha muerto en la derrota y ellos avanzan
para hacerse matar, porque el honor les obliga a acompañarlo. La balada de Maldon guarda memoria de un
episodio análogo. Se trata de un fragmento; los invasores noruegos piden tributo a los sajones; el jefe sajón,
que comanda unas improvisadas milicias, responde que lo pagarán con sus viejas espadas. Un río separa a
las dos huestes; el jefe de los sajones permite que lo atraviesen los vikings, «los hombres de las naves a la
tierra, en alto los escudos». El duro combate se entabla; los «lobos de la matanza», los vikings, apremian a
los sajones; el capitán sajón, herido de muerte, agradece a Dios con su último aliento todas las dichas que
ha tenido en el mundo. Lo matan y uno de sus hombres, que es un anciano, dice: «Cuanto menor sea
nuestra fuerza, más animoso debe ser nuestro corazón. Aquí yace nuestro señor, hecho pedazos, el que
más valía, en el polvo. Quien quiera retirarse de este juego, se lamentará para siempre. Mis años ya son
muchos y me quedaré a descansar; junto a mi señor, a quien quiero tanto.» Uno de los sajones, Godric, ha
huido cobardemente, en el caballo de su señor. El fragmento concluye con la mención de la muerte de otro
Godric, «ese no era el Godric que huyó».
La balada de Maldon, como las venideras sagas escandinavas, abunda en pormenores circunstanciales, sin
duda históricos. En el principio se habla de un joven, que ha salido a cazar; al oír el llamado del jefe, «dejó
que de su mano el querido halcón volara al bosque y entró en la batalla». Dada la dureza épica del poema,
la frase «el querido halcón» nos conmueve singularmente.
El carácter homérico de la balada ha sido justamente alabado. Legouis la compara con la Canción de
Rolando, pero hace notar que Maldon tiene la desnuda severidad de la historia, y Rolando el prestigio de la
leyenda. En el cantar sajón no hay arcángeles, pero también florece el coraje en medio de la derrota.
*POESIA CRISTIANA 65
***
En el curso del siglo VII, Inglgterra fue convertida al cristianismo por misioneros procedentes de Irlanda y de
Roma. Misioneros ingleses evangelizaron luego a Alemania; sin embargo, cabe suponer que, al principio,
convertirse al cristianismo no era otra cosa que cambiar un numen por otro, ni siquiera una imagen por otra
64 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966
65 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966