JORGE LUIS BORGES - Textos on line

traen un tritón, que puede predecir el futuro. Más famosa es la Frithjofssaga o Saga de Frithjof. El poeta
sueco Esaias Tegnér publicó, en 1825, una traducción de esta obra, en veinticuatro cantos. El éxito logrado
fue grande, la versión de Tegnér fue traducida veinticuatro veces al inglés y veinte al alemán. Goethe, ya
anciano, tomó la pluma para recomendar «ese género poético antiguo, vigoroso, gigantesco-bárbaro
(Gigantisch-barbarisch)». La Frithjofssaga es una historia de amor, saturada de moral cristiana. El
protagonista es un viking, «pero sólo mata a hombres malos y deja en paz a los comerciantes y a los
granjeros» 125 . Sus enemigos adoran a Balder y practican la magia; Frithjof mata a uno de ellos y dice al
sobreviviente: «Este combate prueba que mi causa es mejor que la vuestra.» Philpotts observa
acertadamente que la noción del éxito como prueba de la virtud es del todo ajena al antiguo paganismo
germánico.
También es célebre la Saga de Ragnarr Lodbrók. El héroe es asimismo un viking; el rey sajón Aella de
Nortumbria lo arroja a un foso de serpientes; Ragnarr, con júbilo feroz, espera la muerte cantando. He aquí
alguna de las estrofas:
«Me alegra saber que el padre de Balder prepara los bancos para un festín. Pronto beberé la cerveza en los
corvos cuernos. El guerrero que llega a la morada de Fjölnir 126 no deplora su muerte. No entraré con
palabras de miedo en los labios... Los dioses me darán la bienvenida; tengo impaciencia de partir. Los días
de mi vida ya pasaron. Muero riéndome.»
La Ragnarrs Saga Lodbrókar data del siglo XIII; el Canto de Ragnarr, del año 1100. Hilda Roderick Ellis, en
una obra ya citada, sugiere que versos como éstos eran cantados por las víctimas sacrificadas a Odín.
En la Völsunga Saga volveremos a encontrar la muerte de un hombre en un foso de serpientes.
*LA VÖLSUNGA SAGA 127
***
Diez cantos de la Edda Mayor (algunos tienen forma de monólogo y otros de diálogo) configuran una larga y
trágica historia, que abarca dilatadas regiones y envuelve a muchas generaciones humanas, y en la que
aparecen Gunnar, Sigurd, Brynhild, Fafnir y Gudrun. Esta larga historia fue una de las primeras creaciones
de la imaginación germánica; nació, presumen los filólogos, a orillas del Rhin, pero la versión más antigua
que poseemos es la que se incluye en la Edda. A mediados del siglo XIII (según Magnusson, a mediados
del XII) un escritor noruego cuyo nombre se ha perdido redactó, inspirado en esos cantos, la Völsunga Saga.
Se trata de una amplificación en prosa, que conserva, pese a la fecha tardía en que fue compuesta, rasgos
primitivos y bárbaros. «La saga de los antepasados de Sigurd -observa Jakob Grimm- se caracteriza por una
barbarie que es índice de su mucha antigüedad.»
En el primer capítulo y en el último de la saga, vemos a un hombre de barba gris, embozado y con el
sombrero sobre los ojos; ese hombre es Odín, que abre y cierra la historia. En el transcurso de la fábula,
muchos hombres nacen y mueren; un dios, ajeno a las vicisitudes mortales une el principio con el fin.
125 Cf. Robin Hood, Luis Candelas, Fra Diavolo y la copla
mejicana:
¡Que benoti era Macario
En su caballo j'overo!
Nunca robaba a los pobres
antes, les daba dinero.
126 Fjölnir es uno de los tantos nombres de Odín (Grimnismal,
47). Hugo Gering aventura la traducción de El de Muchas Formas.
127 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966