JORGE LUIS BORGES - Textos on line

El Heliand (en alemán actual, Heiland, Redentor) no se basa directamente en los evangelistas, sino en los
comentarios latinos de Beda, de Alcuino y del enciclopedista Hrabano Mauro. Tal erudición contrasta con la
simplicidad del poeta, que hace de Dios Padre un rey; de Cristo, el príncipe; de los apóstoles, guerreros; de
Herodes, un «donador de anillos»; de los pastores, «guardadores de caballos», y de Satanás, un «poseedor
de la capa de invisibilidad», o Tarnkappe. El poeta se exalta cuando Simón Pedro saca la espada y le corta
la oreja derecha al siervo del pontífice (Juan, XVIII, 10) y escribe, cuando Cristo resucita a Lázaro: «Dio al
héroe caído la vida, le permitió seguir disfrutando de los deleites de la tierra.» Insiste en que Jesús procede
de la casa real de David. Omite la advertencia: «Al que te golpeare en una mejilla, dale también la otra.» Del
Heliand se ha dicho que es menos una imitación de las antiguas epopeyas germánicas que un genuino
ejemplo del género, aunque el héroe es ajeno a la tradición de la estirpe. Es verosímil suponer que la fama
que ya había alcanzado el poeta antes de escribir el Heliand se debiera a composiciones paganas, que el
azar ha perdido. Ya hemos visto que el tono, las metáforas y el vocabulario corresponden a la épica. El buen
manejo de los comentarios latinos sugiere que el desconocido autor era un clérigo. Seis mil versos han
llegado a nosotros. Bien pudo haberlo redactado en el monasterio de Fulda, en cuya biblioteca encontraría el
material necesario.
*EL GENESIS 82
***
Algo posterior es este poema, de novecientos versos, que trata de la caída de Adán. Este, exilado del
paraíso deplora su triste condición de mortal condenado a la sed y al hambre, a los cuatro vientos, a los
rigores de la lluvia, del granizo y del sol. En otro pasaje, Eva, inclinada sobre un río, llora su suerte mientras
lava en las aguas la ensangrentada ropa de Abel, asesinado por Caín. Al referir la historia de Abraham y el
castigo de las ciudades de la llanura, el poeta -observa el doctor Friedrich Vogt- «ha soslayado con mano
pudorosa y audaz cuanto pudiera herir nuestros sentimientos morales». Se supone que el Génesis fue
compuesto por un discípulo del poeta del Heliand, que acaso aventajó a su maestro en sentimiento religioso
y en visión imaginativa.
El Génesis existe asimismo en una versión o paráfrasis anglosajona del siglo IX.
*OTFRIED DE WEISSENBURG 83
***
El monje Otfried de Weissenburg (800-870) es menos importante por los siete mil versos de su Libro de los
Evangelios rimado que por ser el primer poeta alemán que encarna, en el idioma de su país, el tipo de
hombre de letras. Fue discípulo del fundador de la escuela de Fulda, Hrabano Mauro, autor de un tratado,
De clericorum institutione, que propugna el estudio de las artes líberales y de los antiguos filósofos, y que le
valió el título de praeceptor Germaniae, y de una enciclopedia metódica, el De Universo, cuyos primeros
capítulos tratan de Dios, y los últimos de piedras, entre las cuales está el eco, y de metales. Hacía tiempo
que Hrabano había muerto cuando Otfried acabó su magna obra; la envió, con dos dedicatorias acrósticas, a
Luis el Germánico y al obispo Salomón de Constanza.
A diferencia del anónimo autor del Heliand, Otfried es un poeta consciente que se impone la tarea, inaudita
hasta entonces, de redactar en alemán un poema que pueda equipararse a los clásicos. Rompe, o quiere
romper con el verso aliterativo; busca una forma rigurosa e inaugura en alemán el verso rimado. Un fin
82 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966
83 Literaturas germánicas medievales, J.L.B. y María Esther
Vásquez, 1966