JORGE LUIS BORGES - Textos on line

Mi lista de kenningar no es completa. Los cantores tenían el pudor de la repetición literal y preferían agotar
las variantes. Basta reconocer las que registra el artículo nave -y las que una evidente permutación, liviana
industria del olvido o del arte, puede multiplicar. Abundan asimismo las de guerrero. Arbol de la espada le
dijo un skald, acaso porque árbol y vencedor eran voces homónimas. Otro le dijo encina de la lanza; otro,
bastón del oro; otro espantoso abeto de las tempestades de hierro; otro boscaje de los peces de la batalla.
Alguna vez la variación acató una ley: demuéstralo un pasaje de Markus, donde un barco parece
agigantarse de cercanía.
El fiero jabalí de la inundación
Saltó sobre los techos de la ballena.
El oso del diluvio fatigó
El antiguo camino de los veleros
El toro de las marejadas quebró
La cadena que amarra nuestro castillo.
El culteranismo es un frenesí de la mente académica; el estilo codificado por Snorri es la exasperación y
casi la reductio ad absurdum de una preferencia común a toda la literatura germánica: la de las palabras
compuestas. Los más antiguos monumentos de esa literatura son los anglosajones. En el Beowulf -cuya
fecha es el 700-, el mar es el camino de las velas, el camino del cisne, la ponchera de las olas, el baño de la
planga, la ruta de la ballena; el sol es la candela del mundo, la alegría del cielo, la piedra preciosa del cielo;
el arpa es la madera del júbilo; la espada es el residuo de los martillos, el compañero de pelea, la luz de la
batalla; la batalla, es el juego de las espadas, el chaparrón de fierro; la nave es la atravesadora del mar; el
dragón es la amenaza del anochecer, el guardián del tesoro; el cuerpo es la morada de los huesos; la reina
es la tejedora de paz; el rey es el señor de los anillos, el áureo amigo de los hombres, el jefe de hombres, el
distribuidor de caudales. También las naves de la Ilíada son atravesadoras del mar -casi trasatlánticos-, y el
rey rey de hombres. En las hagiografías del 800, el mar es asimismo el baño del pez, la ruta de las focas, el
estanque de la ballena, el reino de la ballena; el sol es la candela de los hombres, la candela del día; los ojos
son las joyas de la cara; la nave es el caballo de las olas, el caballo del mar; el lobo es el morador de los
bosques; la batalla es el juego de los escudos, el vuelo de las lanzas; la lanza es la serpiente de la guerra;
Dios es la alegría de los guerreros. En el Bestiario, la ballena es el guardián del océano. En la balada de
Brunnaburh -ya del 900-, la batalla es el trato de las lanzas, el crujido de las banderas, la comunión de las
espadas, el encuentro de hombres. Los escaldos manejan puntualmente esas mismas figuras; su innovación
fue el orden torrencial en que las prodigaron y el combinarlas entre sí como bases de más complejos
símbolos. Es de presumir que el tiempo colaboró. Sólo cuando luna de viking fue una inmediata equivalencia
de escudo, pudo el poeta formular la ecuación serpiente de la luna de los vikings. Ese momento se produjo
en Islandia, no en Inglaterra. El goce de camponer palabras perduró en las letras británicas, pero en diversa
forma. Las Odiseas de Chapman (año de 1614) abundan en extraños ejemplos. Algunos son hermosos
(delicious - fingered Morning, through - swum the waves); otros, meramente visuales y tipográficos (Soon as
the white - and - red - mixed - fingered Dame); otros, de curiosa torpeza, the circularly - witted queen. A tales
aventuras pueden conducir la sangre germánica y la lectura griega. Aquí también de cierto germanizador
total del inglés, que en un Word-book of the English Tongue, propone las enmiendas que copio: lichrest por
cementerio, redecraft por lógica, fourwinkled por cuadrangular, outganger por emigrante, fearnought por
guapo, bit-wise por gradualmente, kinlore por genealogía, bask-jaw por réplica, wanhope por desesperación.
A tales aventuras pueden conducir el inglés y un conocimiento nostálgico del alemán...
Recorrer el índice total de las kenningar es exponerse a la incómoda sensación de que muy raras veces ha
estado menos ocurrente el misterio -y más inadecuado y verboso. Antes de condenarlas, conviene recordar
que su trasposición a un idioma que ignora las palabras compuestas tiene que agravar su inhabilidad.
Espina de la batalla o aun espina de batalla o espina militar es una desairada perífrasis; Kampfdorn o
battle-thorn lo son menos 109 . Así también, hasta que las exhortaciones gramaticales de nuestro Xul-Solar no
encuentren obediencia, versos como el de Rudyard Kipling:
109 Traducir cada kenning por un sustantivo español con
adjetivo especificante (sol doméstico en lugar de sol de las