JORGE LUIS BORGES - Textos on line

conjuros (galdr), el poema dialogado (mal) y el cantar (liod), en metro elegiaco. Ejemplos de esta «poesía
occidental», que es sencilla y patética, fueron intercalados en las sagas.
En la poesía de los escaldos, en cambio, el lenguaje poético evolucionó con creciente complejidad. Al
considerar los poemas anglosajones, vimos que era habitual en ellos decir el camino de la ballena y no el
mar, y la serpiente de la guerra y no la lanza; análogamente, en la Edda Mayor se lee alguna vez rocío de
las armas por sangre y sala de la luna por cielo, pero tales perífrasis son raras y no entorpecen la lectura.
Los escaldos, para su mal, se enamoraron de ellas y las multiplicaron y combinaron. Se llegó, así, a estrofas
como la siguiente, que es de Egil Skalagrimsson:
Los teñidores de los dientes del lobo
Prodigaron la sangre del cisne rojo.
El balcón del rocío de la espada
Se alimentó con héroes en la llanura.
Serpientes de la luna de los piratas
Cumplieron la voluntad de los Hierros.
Los teñidores de los dientes del lobo son los guerreros, porque tiñen sus dientes con la sangre de los
enemigos que matan; el cisne rojo es el ave de rapiña que devora cadáveres, el ave ensangrentada; el rocío
de la espada es la sangre y su halcón es de nuevo un ave rapaz; la luna de los piratas es el escudo y la
serpiente del escudo es la lanza; los Hierros son los dioses.
He aquí otro ejemplo:
El aniquilador de la estirpe de los gigantes
Quebró al fuerte bisonte de la pradera de la gaviota.
Así las dioses, mienntras el guardián de la campana se
[lamentaba,
Destrozaron el balcón de la ribera.
De poco le valió el rey de los griegos
Al caballo que corre por arrecifes.
El aniquilador de la estirpe de los gigantes es el dios Thor. El guardián de la campana es un ministro de la fe
de Jesús. El rey de los griegos es Jesús, por la defectuosa razón de que ése es uno de los títulos del
emperador de Constantinopla. El bisonte de la pradera de la gaviota, el halcón de la ribera y el caballo que
corre por arrecifes no son tres animales anómalos, sino una sola nave maltrecha. De esas penosas
ecuaciones sintácticas la primera es de segundo grado, puesto que la pradera de la gaviota ya es un nombre
del mar. En la Edda Prosaica, Snorri Sturluson observó: «Metáfora llana es cuando por batalla se dice
tempestad de flechas. Metáfora doble es cuando por espada se dice tizón de la tempestad de flechas.»
Cabría decir que en el pasaje de «tempestad de flechas» a «tizón de la tempestad de flechas» está
compendiada la historia de la degeneración de la poesía de Islandia.
Paul Groussac, en 1918, cerró un estudio sobre Gracián, «famoso catedrático del conceptismo», con estas
palabras: «Suele hallarse en los templos indianos cofres de sándalo y de laca, delicadamente taraceados,
con triple y cuádruple fondo de complejas cerraduras: el curioso que logra abrirlas una tras otra, penetrando
hasta el misterioso escondrijo central, encuentra una hoja seca, una pizca de polvo...» El ebanista indiano
podría contestar que lo esencial no es la pizca de polvo, sino la complejidad del cofre; el poeta islandés, que
lo esencial no es la idea de cuervo, sino la imagen «cisne rojo». Hay un agrado en las metáforas que no hay
en las palabras directas; decir la sangre no es decir la ola de la espada.
Kenning, que en plural hace kenningar, es el nombre técnico de estas figuras. En la Edda Prosaica hay una
larga lista de kenningar; descontadas las de justificación histórica o mitológica quedan las siguientes:
casa de los pájaros el aire.
casa de los vientos
flechas de mar: los arenques.
cerdo del oleaje: la ballena.