JORGE LUIS BORGES - Textos on line

El capítulo cuarto incluye un resumen del afamado sueño metafísico de Chuang Dsu. Este escritor -hará
unos veinticuatro siglos- soñó que era una mariposa y no sabía al despertar si era un hombre que había
soñado ser una mariposa o una mariposa que ahora soñaba ser un hombre.
*SHI NAI AN. DIE RÄUBER VOM LIANG SCHAN MOOR 15
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Es evidente que en la literatura de un país influyen los acontecimientos políticos; lo imprevisible es el efecto
particular de ese influjo. A principios del siglo XIII el Imperio Chino fue arrasado por los mongoles: uno de los
efectos ulteriores de esa devastación (que duró cincuenta años y asoló cientos de ciudades ilustres) fue la
aparición del teatro y de la novela en la literatura china. En esa fecha se escribió la afamada novela de
salteadores Historia de la orilla del agua... Siete siglos después el Imperio Alemán está regido por una
dictadura: uno de los efectos laterales de ese impetuoso régimen es la declinación de obras originales en
alemán y el auge consiguiente de traducciones. Se traslada, entonces, al alemán la Historia de la orilla del
agua.
El doctor Franz Kuhn (cuya versión del Ensueño del aposento rojo he comentado ya en esta página) ha
ejecutado felizmente su difícil tarea. Para desahogo de sus lectores, ha dividido el original en diez libros, y ha
repartido a los capítulos nombres sensacionales: «El cuarto mandamiento del templo», «Diablo de pelo
rojo», «El niño de hierro», «Aventura con tigres», «Los guerreros mágicos», «El pescado de madera»,
«Hermanos desiguales», «Cometas, silbidos, banderas rojas». En el epílogo destaca dos hechos; el
intrínseco interés de la obra de Shi Nai An y el desdén misterioso que los sinólogos evidencian por ella. El
segundo es quizá inexacto. Por lo pronto, la difundidísima History of Chinese Literature (1901) de Giles le
dedica una página... El primero es indiscutible. Esta «novela picaresca» del siglo XIII no es inferior a las
congéneres españolas del siglo XVII. En algunos aspectos las aventaja: en la total ausencia de prédicas, en
la amplitud a veces épica de los actos -hay sitios de castillos y de ciudades- y en el manejo convincente de
lo sobrenatural y lo mágico. Ese último rasgo la acerca a la más antigua y mejor de y todas las novelas del
género: el Asno de Oro de Apuleyo.
Ilustran la obra sesenta grabados originales, de una delicadeza caligráfica. Se trata de grabados en madera:
los grabadores europeos suelen exagerar la rudeza del género; los grabadores orientales (y los antiguos)
prefieren superarla.
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*CUENTOS CHINOS. CHINESE FAIRY TALES AND FOLK TALES, TRADUCIDOS POR WOLFRAM
EBERHARD 16
Pocos géneros literarios suelen ser más tediosos que el cuento de hadas, salvo, naturalmente, la fábula. (La
inocencia y la irresponsabilidad de los animales determinan su encanto; rebajarlos a instrumentos de la
moral, como lo hacen Esopo y La Fontaine, me parece una aberración.) He confesado que me aburren los
cuentos de hadas; ahora confieso que he leído con interés los que integran la primera mitad de este libro. Lo
mismo me pasó, hace diez años, con los Chinesische Volksmärchen de Wilhelm. ¿Cómo resolver esa
contradicción?
El problema es sencillo. El cuento de hadas europeo (y el árabe) son del todo convencionales. Una ley
ternaria los rige: hay dos hermanas envidiosas y una hermanita buena, hay tres hijos de rey, hay tres
cuervos, hay una adivinanza que descifra el tercer adivinador. El cuento occidental es una especie de
artefacto simétrico, dividido en compartimentos. Es de una simetría perfecta. ¿Habrá cosa que se parezca
menos a la belleza que la simetría perfecta? (No quiero hacer una apología del caos; entiendo que en todas
15 El Hogar, 5 de agosto de 1938
16 El Hogar, 4 de febrero de 1938