JORGE LUIS BORGES - Textos on line

Sigurd la deja, pero se compromete a volver para casarse con ella. Esta aventura es una de las formas de la
historia de la bella durmiente, que en alemán se llama Dormröschen y en francés La Belle au bois dormant.
Sigurd llega con el tesoro a la corte de Gjuki, que está en las márgenes del Rhin. Grimhild, la reina, es una
hechicera; Gudrun, la princesa, es muy bella. La reina hace beber a Sigurd un filtro mágico que turba su
memoria; Sigurd se desposa con Gudrun. Gunnar, hermano de Gudrun, quiere casarse con Brynhild, que ha
jurado que sólo se dará al hombre capaz de atravesar el muro de fuego que rodea su castillo.
Gunnar y Sigurd llegan al muro de fuego; el caballo de Gunnar se resiste a atravesar las llamas; en vano
repite Gunnar la prueba con el caballo de Sigurd; éste, entonces, toma la apariencia de Gunnar; cabalga
entre las llamas y desmonta frente a la morada de Brynhild. Hablan, Sigurd le dice: «Soy Gunnar, hijo de
Gjuki. He atravesado el fuego que te rodea y serás mi mujer.» Brynhild contesta: «Gunnar, no me hables de
tales cosas, si no eres el mejor de los hombres. He combatido con el rey de Rusia y nuestras armas se
mancharon con sangre humana y aún tengo hambre de batallas.» Sigurd le dice que recuerde su juramento.
Tres noches duermen juntos y en la tercera cambian anillos, pero Sigurd no toca a Brynhild e interpone en el
lecho, entre los dos, la espada desnuda. (En el Libro de Las Mil y Una Noches hay una escena análoga;
Burton entiende que la espada, en tales circunstancias, representa el honor del héroe.)
Brynhild se casa con Gunnar. Un día se bañan en el río Brynhild y Gudrun; Brynhild se aleja aguas arriba,
disputan y Brynhild dice que su marido vale más que el de Gudrun. Gudrun contesta: «Mal te cuadran esas
palabras. El que atravesó tu fuego era mi marido, no el tuyo, no a Gunnar, le entregaste este anillo.» Se lo
muestra, Brynhild lo reconoce «y se pone pálida como una muerta y vuelve a su casa y no dice una palabra,
esa noche.» Después, con la amenaza de abandonarlo, exige de Gunnar que mate a Sigurd.
Guttorm, medio hermano de Gunnar, es el encargado de la tarea. Para darle ferocidad, lo nutren de carne
de serpiente y de carne de lobo. Dos veces trata Guttorm de ejecutar su tremenda misión, pero no puede
soportar la mirada de Sigurd. La tercera, lo sorprende dormido. Lo atraviesa de una estocada, pero Sigurd lo
mata antes de morir. Gudrun, que dormía sobre el hombro de Sigurd, se despierta bañada en sangre.
Brynhild escucha su gemido y se ríe.
Muerto Sigurd, Brynhild descubre que no puede sobrevivirlo. Se apuñala, después de pedir a Gunnar una
última merced: «Quiero yacer en la misma pira que Sigurd, y que de nuevo esté entre los dos la espada
desnuda, como en aquellos días en que subimos juntos a un mismo lecho.
Ahora, en verdad, seremos marido y mujer y la puerta no se cerrará detrás de él cuando yo lo siga.»
Años después, Gudrun, instada por su madre que le hace beber una poción mágica, se desposa con Atli,
rey de los hunos. Atli codicia el tesoro y traicioneramente invita a su reino a Gunnar y a Högni, su hermano.
Estos emprenden el largo viaje, pese a las advertencias de Gudrun y a los ominosos sueños de las mujeres.
Antes han ocultado el tesoro hundiéndolo en el Rhin...
Llegan a la tierra de Atli; tras un duro combate caen prisioneros. A Högni le arrancan el corazón; Gunnar es
arrojado al foso de las serpientes, pero no revela el lugar donde está enterrado el tesoro.
Gudrun, que no pensó en vengar la muerte de Sigurd, determina vengar la de sus hermanos. Finge
reconciliarse con Atli y prepara un festín funerario. Mata a los dos hijos que ha tenido de Atli y hace que éste
beba su sangre mezclada con vino y coma sus corazones. Luego, le dice la verdad sobre el vino y la carne.
Esa noche, Gudrun da muerte al rey y prende fuego al castillo.
Atli, rey de los hunos, es evidentemente Atila; en los capítulos finales de la Völsunga se ha visto una
dramatización de la muerte de este famoso rey. Gibbon, de acuerdo con la versión de Jordanes, historiador
del siglo VI, la refiere así: «Atila agregó una hermosa virgen, llamada Ildico, a la lista de sus innumerables
mujeres. La boda se festejó con bárbara pompa, en su palacio de madera más allá del Danubio, y el
monarca, tendido por el vino y el sueño, se retiró a altas horas del banquete al tálamo nupcial. Sus
servidores respetaron sus placeres o su reposo hasta la tarde del día siguiente, pero el insólito silencio los
alarmó, y, después de querer despertar al rey con gritos repetidos, entraron en el aposento real. Al pie de la
cama, oculto el rostro con el velo, la temblorosa novia lamentaba su propio peligro y la muerte del rey, que
había expirado durante la noche.» La trágica escena ocurrió hacia el año 450; siete u ocho siglos después,
un hombre de Noruega la evocaría, vívida y transformada.
La Völsunga Saga es una de las máximas epopeyas de la literatura. Los resúmenes, inevitables en un
trabajo didáctico, la falsean, indebidamente, acentuando su índole primitiva. La obra, sin embargo, es menos
bárbara que el argumento, impuesto al autor por la tradición. Pasa con los resúmenes de la Völsunga lo que
pasa con los resúmenes de Macbeth; la primera impresión que suelen dejar es la de un caos de crueldades.
Olvidamos que el tema era familiar a los contemporáneos y que asombrarse de la muerte de Gunnar en el