a la agricultura

32 QUÍMICAEn la primavera los árboles están impregnados de jugos;solo se estrae de ellos entonces mucílago: en otoño, se encuentraen ellos aceites, almidón, azúcar, &c. El doctor Plothabia observado, en 1692, que los árboles cortados en saviaeran roídos por los gusanos , que se hornea van secándose, y queduraban poco. Julio Cesar se habia convencido de esta verdad,haciendo construir navios con madera cortada en la primaveray Vitruvio aconseja de no cortar los árboles hasta el fin delinvierno: Quiu acris hyberni vis comprimit ct consolidat arbores.La fibra vegetal, quemada al aire libre, da una llama amarilla, y se desprende agua y ácido carbónico; destilada envasos cerrados , deja carbón por residuo: es por este medioque se convierte la leña en carbón para apropiarla á infinitosusos.El método mas generalmente usado para carbonizar la leñaconsiste en cortar las ramas y los pies nuevos de los árbolesdel largo de tres pies poco mas d menos , y sobre dos pulgadasde diámetro; se colocan estos leños en el suelo paralelamenteentre ellos, y se les da una elevación de seis á ochopies formando la figura de una media esfera; se cubre toda lasuperficie con una capa de tierra, ó de glebas de céspedes; sepega fuego al montón por una abertura, ó chimenea , que sedebe haber formado en el centro. Toda la masa se calienta enpoco tiempo; el agua , el ácido, y el aceite, se evaporan ysalen en forma de humo , y cuando este cesa, y que la leñaestá por todas partes convertida en un cuerpo negro, y sonorocuando se le golpea con un cuerpo duro, se desmonta elaparato.Este procedimiento es vicioso porque se quema uní partede la leña que se quiere carbonizar, y lo es también porquerequiere una gran práctica para carbonizar por igual toda lamasa.Las leñas dan en carbón, poco mas ó monos , de veinte