Base Venus-6

les remous. Blake avait l’impression d’avoir pénétré dans un
chaudron plein de métal en fusion. D’énormes créatures dotées
de tentacules se ruaient autour d’eux, luminescentes dans des
nuances de rouge évocatrices d’acier trempé et de sodium
brûlant. L’eau avait un goût acide et cuivré.
Le temps que les humains approchent du centre de la foule,
l’agitation décrut. Le faisceau de bâtonnets vivants battait en
retraite et le processus de scission de la sphère en deux cellules
de taille différente s’achevait.
Si Blake n’avait pas respiré par ses ouïes, ce qu’il vit alors lui
eût coupé le souffle. Au milieu de la plus grosse des « cellules
filles » en formation nageait une silhouette livide, une poupée
de chiffon revêtue d’un linceul d’algues : Nemo.
Un instant plus tard le chœur cacophonique s’exprimait :
Les faux Désignés sont des membres malades. Il convient de
les amputer. Alors, tout sera bien.
Sur ces mots, la structure vivante dont Nemo occupait le
centre se contracta et acquit de la netteté. Blake eut l’impression
de plonger le regard dans la gueule d’une méduse, une bouche
vorace entourée par un million de palpes grouillants. Il gardait
tous ses sens en éveil et assistait à la scène comme si le temps
ralentissait son cours. Le globe noir était un œil qui restait rivé
sur lui et Sparta. Les fentes jaunes des yeux véritables de ces
êtres brillaient de haine. La créature composée de milliers de
créatures allait se refermer sur eux pour les ingérer.
Surgies de nulle part, des ailes démesurées se déployèrent
au-dessus de leurs têtes tel un bouclier qui s’interposait entre
eux et la menace. Un seul extraterrestre… au manteau embrasé
par un feu opalescent.
Comme un calmar de la Terre il possédait deux tentacules
plus longs que les autres et dotés de ventouses. Ces appendices
préhensiles s’étirèrent et s’enroulèrent autour de la taille des
deux humains. Du chant agressif seul un gémissement grinçant
privé de paroles continua de résonner dans les flots.
C’était la première fois que Thowintha établissait un contact
physique avec eux, et lorsqu’il/elle s’exprima, le timbre de sa
voix traduisit une incommensurable tendresse ainsi qu’un
puissant désir de protection.
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