Base Venus-6

Une chose ennuyait Joe.
— Que faisaient-ils autour de la grille ? me demanda-t-il. Ce
sont des invertébrés à sang froid. Ils devraient redouter la
chaleur autant que la lumière.
Il en était intrigué mais pas moi. Je pensais que c’était la clé
du mystère.
Je suis désormais convaincu que ces créatures sont venues
dans la Fosse de Trinco pour la même raison que les humains
sont allés dans la Grande Ceinture, ou sur Mercure… pour la
même raison que Forster et son équipe sont partis pour
Amalthée. Par pure curiosité scientifique. Les éléments
thermoélectriques les ont attirés hors de leurs demeures
glacées. Ils étaient déconcertés par un geyser d’eau chaude qui
venait de jaillir du flanc d’une gorge… un phénomène étrange et
inexplicable, peut-être une menace pour leur mode d’existence.
Et ils ont chargé leur cousin géant (leur serviteur ? leur
esclave ?) de leur rapporter un échantillon qu’ils pourront
étudier.
Je doute qu’ils puissent tirer au clair cette énigme grâce à un
fragment de la grille thermoélectrique. Il y a seulement un
siècle, nul scientifique n’aurait pu en déduire la nature. Mais les
calmars sont déterminés à essayer, et c’est ce qui importe le
plus.
Alors que je dicte cela je poursuis lentement ma descente. Je
pense à la promenade que j’ai faite hier soir sous les anciennes
fortifications de Fort Frederick, pour assister au lever de la lune
sur l’océan Indien. Je ne peux m’empêcher de songer à l’histoire
de notre espèce. L’homme a posé le pied sur le satellite de la
Terre il n’y a guère plus d’un siècle, après s’être interrogé et
avoir fait de simples suppositions à son sujet pendant si
longtemps… puis tout s’est follement accéléré et l’humanité s’est
disséminée sur les planètes, les lunes et les astéroïdes de tout le
système solaire. Elle a provoqué ces événements
extraordinaires – dont le réveil des extraterrestres en orbite
autour de Jupiter ! –, tout cela en très peu de temps, un bref
instant… à l’échelle cosmique.
J’envisage d’autoriser Joe à utiliser mes pensées vagabondes,
ce courant joycien de conscience – si tout se passe bien,
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