Base Venus-6

Une de ses versions – le vaisseau-Ur ou un de ses doubles –
était déjà en orbite autour de Jupiter. Le nôtre s’était dissimulé
dans la Grande Ceinture, camouflé par un épais manteau
superficiel de débris sans valeur. Sa taille considérable le fit
figurer parmi les premiers astéroïdes découverts à l’aide d’un
télescope. Visité par deux expéditions de prospection, il fut
chaque fois jugé sans valeur commerciale.
En sûreté, Thowintha et sa myriade de compagnons
s’abandonnèrent au sommeil. Ici, dans l’océan Indien – le
secteur de la Terre le plus désert –, nous en fîmes autant dans
notre méduse. Nous avions pris ces dispositions en un lieu et un
temps où une intervention de Nemo n’était pas à redouter. Nous
avions environ deux millénaires à attendre pour découvrir ce
qui en résulterait…
L’équipage du vaisseau-Amalthée s’éveilla le premier.
J’ai déjà précisé que ces extraterrestres absorbent la
communication en même temps qu’ils respirent et se
nourrissent… il serait même possible de dire qu’ils sont mal à
l’aise sitôt coupés de leurs semblables. Notre groupe, celui des
humains, dormait toujours dans la paix d’une inconscience
profonde lorsque deux membres de l’équipage de la Mante
partirent surveiller les alentours. Ils furent rapidement attirés
par la grille thermoélectrique de la centrale de Trincomalee. Il
suffit de se reporter au compte rendu de Klaus Muller pour
comprendre ce qui se produisit ensuite…
Quelques jours plus tard, quand nos amis amalthéens
découvrirent le submersible de Muller, ils cédèrent à la panique.
Nous dormions à bord de la méduse et étions vulnérables. Nos
semblables allaient-ils envoyer une flotte de bathyscaphes nous
rechercher et nous attaquer ? Les extraterrestres craignaient
d’avoir trahi notre confiance, car nous les avions chargés
d’assurer notre protection jusqu’à la réduction des vecteurs
d’états.
Ils firent aussitôt venir la méduse, pour attendre le retour de
Muller, et lors de sa plongée suivante ils s’emparèrent de cet
homme et de son Homard. Les dernières paroles qu’il exprima
par le com indiquent qu’il s’est mépris sur la nature de son
assaillant (il devait être hideux à ses yeux) et qu’il l’a pris pour
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