Base Venus-6

Vue de près, elle était aussi décharnée qu’un ocotillo
rabougri, une brindille noircie et desséchée qui n’avait pas fleuri
depuis les dernières pluies.
— Nous ne nous contentons pas de créer un monde,
professeur. Nous modifions le passé. Nous altérons la réalité.
— On m’appelle tout simplement Forster, désormais. Si
quelqu’un mérite le titre de professeur, c’est à présent votre vieil
ami McNeil.
— Forster tout court ?
— Le J, le Q et le R n’ont aucune signification, fus-je surpris
de m’entendre avouer. En fait, mes parents ne pouvaient
décider d’un prénom et ont finalement opté pour un chapelet
d’initiales qu’ils espéraient imposant.
Il ne m’est arrivé que rarement de reconnaître que les
auteurs de mes jours manquaient à ce point d’imagination. Il est
indéniable que j’ai perdu une grande partie de ma réserve,
depuis quelques mois.
En guise de réponse Troy posa sa main droite, fine et
puissante, sur mon bras. Et je crus voir le spectre d’un sourire
incurver les commissures de ses lèvres lorsqu’elle me dit :
— Ils savaient bien peu de chose.
C’était la stricte vérité, et j’en ris. À quoi eût servi un chapelet
d’initiales imposant en de telles circonstances ?
— Donc, vous nous avez donné ce monde nouveau, cette
nouvelle histoire. Si nous avions eu accès…
Elle m’interrompit :
— Rien de ce que vous auriez pu voir ne vous aurait aidés à
comprendre. Les appareils qu’utilisent ces extraterrestres
dépassent l’entendement des humains.
Son humeur était changeante, tour à tour insouciante puis
irritée, comme si elle nageait d’un côté et de l’autre dans un
espace psychique multidimensionnel.
— Qu’aviez-vous à me dire ? m’enquis-je.
— Je crois que l’avenir de la Terre, tel que nous l’entendons,
dépendra de ce que nous effectuons actuellement en ce lieu. S’il
nous faut partager le système solaire avec les Amalthéens, nous
devons faire en sorte que Mars leur suffise.
— Vous vous méfiez d’eux ?
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