Base Venus-6

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— On pourrait difficilement reprocher à Muller sa méprise,
déclare Forster. C’est pour se concentrer sur son travail qu’il a
fait abstraction de tout ce qui se déroulait dans le ciel. Et notre
surprise a certainement été aussi grande que la sienne…
Angus McNeil fut le premier à s’éveiller et à se libérer du
cocon de cirres chargés de le maintenir en vie. Il ne savait
naturellement pas qu’il se trouvait dans une méduse. Il n’avait
pas rouvert les yeux depuis notre départ de Mars.
Cet homme n’avait dormi guère plus longtemps que moi
mais il s’éveillait après un bon milliard d’années de sommeil.
Nul n’était présent pour faciliter son retour vers la conscience,
et il dut être déconcerté de voir le Homard de titane peint de
couleurs vives au centre de l’espace habitable – pour nous – de
la méduse. Mais il reconnut immédiatement la nature de ce gros
appareil. Angus avait échappé à la mort plus d’une fois et tiré
profit de la leçon.
Il se pencha vers le hublot circulaire du Homard derrière
lequel Muller le fixait en ouvrant de grands yeux, paralysé par la
frayeur. Cet homme devait certainement se demander quel
genre de créature venait d’apparaître à l’extérieur de son
appareil, car aucun de nous n’avait un aspect très engageant
après avoir passé tant de siècles sous les flots. Selon lui, Angus
eut fort à faire pour convaincre l’ingénieur suisse qu’il pouvait
sortir sans risque du bathyscaphe.
Les autres membres de notre groupe avaient entretemps
commencé à se lever et à ramper hors de la salle d’immersion
pour gagner l’habitacle, livides, ruisselants et fripés comme des
pruneaux. Quant à moi, je manquais d’énergie, ainsi que
d’enthousiasme. J’aurais aimé que Troy et Redfield soient venus
faciliter notre transition. Mes camarades paraissaient aussi
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