Base Venus-6

éunis c’est pour célébrer un mariage et la conception d’un
enfant. En tant que seuls représentants de l’espèce humaine en
ce lieu et ce temps, nous avons pris un excellent départ. C’est
pourquoi je vous remercie, Marianne, et vous aussi, Bill, d’avoir
décidé d’officialiser les liens qui vous unissent.
Elle fit un signe de tête à Tony.
— Et à propos de choses officielles, les gars, je pourrai m’y
mettre dès que vous aurez retrouvé les alliances.
Tony et Angus présentèrent des bagues de fer forgé, œuvre
de Jo. Ce fut en tremblant que Bill glissa l’anneau nuptial au
doigt de Marianne. La jeune femme se contrôlait mieux que lui
et lorsque ce fut son tour le cercle de métal franchit les jointures
calleuses de l’homme sans difficulté.
— Marianne, dit Jo, prenez-vous Bill pour légitime époux,
dans l’intention de passer avec lui votre vie, de la manière dont
vous le déciderez d’un commun accord ?
— Oui, fit-elle.
D’une voix pleine de conviction.
— Et vous, Bill, prenez-vous Marianne pour légitime épouse,
afin d’être son partenaire dans toutes les choses de la vie qui le
nécessitent, sans pour autant intervenir abusivement dans son
existence ?
— Oui, dit Bill avec ferveur.
— Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés en tant que
capitaine du Michaël Ventris – vaisseau dont vous figurez
désormais sur le rôle des membres d’équipage pour des raisons
légales –, je vous déclare mari et femme. Vous pouvez vous
embrasser.
Ce qu’ils firent, avec timidité et douceur.
C’était d’une simplicité poignante, étrangement touchante.
Peut-être même versai-je discrètement une larme. Je trouve de
telles faiblesses plus faciles à admettre en prenant de l’âge.
À cet instant le son frêle et doux d’une flûte résonna entre les
buttes proches. Nous nous regardâmes, surpris. Nous n’avions
rien prévu de ce genre.
C’était la mélodie que Tony et les autres avaient jouée un peu
plus tôt, une interprétation irrévérencieuse mais très belle de la
marche de Mendelssohn, le Songe d’une nuit d’été. Le chapelet
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