Base Venus-6

Ils trouvèrent Thowintha à l’intérieur du temple-passerelle.
Les étoiles vivantes du dôme dessinaient un motif resserré à la
résolution élevée, des anneaux concentriques de clarté rouge et
bleu.
Nous sommes proches, dit-il/elle.
De notre destination ?
Une série de sons sans signification pour les humains.
Nous ne comprenons pas, déclara Sparta.
Savez-vous ce que sont les petits corps de glace ?
Elle regarda Blake qui articula sans émettre un son :
— Les comètes.
Nous pensons que vous vous référez à ce que nous nommons
des « comètes », fit-elle.
Un mot très ancien qui signifiait « chevelure », précisa
Blake.
Un son explosif sortit de la bouche de Thowintha. Peut-être
exprimait-il/elle de l’amusement… si cette créature y était
sensible.
Le système pileux ne figure pas dans nos attributs
physiques, dit l’extraterrestre. Il est logique que vous appeliez
ainsi ce que nous nommons des petits corps de glace. Quant à
ce lieu, c’est pour nous Ahsenveriacha… autrement dit,
Tourbillon.
Tourbillon ? répéta Sparta.
— Némésis, lui dit Blake.
Ce nom avait presque sombré dans l’oubli. À la fin du XX e
siècle des physiciens et des astronomes avaient avancé que le
soleil pouvait être un des deux composants d’un système
binaire… que comme un grand nombre d’étoiles dans l’univers il
avait un compagnon de plus petite taille. Ce dernier était censé
avoir une orbite excentrique et perturber périodiquement le
nuage de comètes entourant le système solaire, entraînant à
l’occasion leur chute et même leur collision avec ses planètes.
Mais le compagnon du soleil baptisé Némésis était resté
introuvable et tous avaient biffé cette possibilité.
Quelle est cette chose ? Ce Tourbillon ? s’enquit Sparta.
Ce n’est pas une chose mais une région singulière du temps
et de l’espace.
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