Base Venus-6

Blake adressa un regard à Sparta, visiblement inquiet. Ils
n’eurent que quelques secondes à attendre. Thowintha se para
d’une surprenante nuance bleutée. Sur une dilatation de son
manteau et un mouvement spasmodique de ses tentacules,
il/elle s’écarta. Les innombrables petits calmars et crevettes qui
l’avaient frénétiquement suivi(e) jusqu’à cet instant se
dispersèrent en tourbillons aux spirales délicates, les étincelles
d’une roue pyrotechnique sur le point de s’éteindre.
À l’extérieur du sas le banc d’extraterrestres s’ouvrit en
cercle tel le diaphragme d’un appareil photo pour dessiner un
cadre à l’océan.
Suivez-nous, chanta le chœur.
Blake adressa un regard interrogateur à Thowintha. Il se
demandait si il/elle s’était joint(e) à cet ordre grondant.
Thowintha dut percevoir leur inquiétude, Car il/elle leva
délicatement ses tentacules.
Un accord a été trouvé, fit-il/elle.
Et, sous la forme d’un solo de basse, une confirmation
harmonieuse leur parvint de l’extérieur.
Quand nous reverrons-nous ? s’enquit Blake.
Pour se demander aussitôt si sa sensation d’abandon ne
transparaissait pas dans ses propos.
Nous ne nous séparerons pas, répondit Thowintha.
Sa déclaration fut à nouveau approuvée par le chœur, avec
lequel il établissait mystérieusement une communication
instantanée.
Les deux humains qui ne possédaient que quatre
« tentacules » articulés, d’ailleurs sans souplesse et mal adaptés
à la nage, s’avancèrent au sein de la multitude.
Blake sourit dans son for intérieur. Cette scène venait de lui
faire penser à ces plafonds baroques où des chérubins et des
séraphins se bousculaient autour de saints qui montaient aux
cieux, drapés de satin rose et bleu.
— Il ne pouvait savoir que j’avais vu en rêve de tels nuages
d’extraterrestres angéliques, déclare Forster. L’apothéose de
Neptune. Mais, naturellement, je les avais situés dans un ciel
d’une autre nature.
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