Base Venus-6

d’un bond. Les spectateurs hoquetèrent d’étonnement. Il resta
un instant immobile, la cible des regards de tous les gens réunis
sur la plateia. Puis il se mit à danser.
Pendant près d’une minute je n’entendis pas un son.
Redfield virevoltait lentement, sur un rythme intérieur. Il
reproduisait des pas qu’il avait vu exécuter devant nous, mais il
en résultait une sorte de danse grecque moderne éclectique –
quelques pas d’un côté, un petit coup de pied et un pas en
arrière, avant de repartir sur le pourtour du cercle – qu’il
effectua en tournant autour de Diktynna et de son groupe. Il
gardait les bras levés et, au lieu de tenir la main d’un danseur ou
un mouchoir, il serrait dans son poing le filet aux mailles
brillantes dont il drapait ses épaules avant de le faire glisser sur
la longueur de ses bras.
Les joueurs de tambour, puis les autres musiciens – le
flûtiste excepté – se mirent à l’accompagner.
Ils débutèrent timidement mais furent rapidement
encouragés par son ardeur qu’alimentait leur musique. Il faisait
à présent des bonds et des pirouettes sous la clarté papillotante
des lampes, et j’étais fasciné par ce spectacle au même titre que
tous les autres membres de l’assistance. La mélodie l’emporta
bien vite au sommet de la frénésie. Je vis le jeune compagnon de
Diktynna s’agiter comme si l’envie de prendre son instrument le
démangeait, à moins qu’il n’eût souhaité participer à la danse.
Quels que soient ses désirs, la prêtresse le dissuada de passer
aux actes en exerçant une brusque pression sur son poignet.
Redfield tournait sur lui-même. Il laissa le filet glisser de ses
épaules à ses mains et le voile de mailles s’épanouit autour de
lui tels les pétales d’une fleur, doré par la clarté des lampes qui
lui apportait la douceur d’une vision sous-marine. Ses longs
cheveux noirs brillants et embrasés de reflets cuivrés se défirent
et volèrent librement autour de son crâne. Ses yeux sombres
d’Asiatique étaient mi-clos par l’extase. Son chiton ample se
défit. Graduellement, sa respiration profonde dilata ses
poumons… et ses ouïes.
Tous les spectateurs les virent. L’expression de Diktynna se
fit hésitante, comme si elle s’interrogeait brusquement sur nos
origines, mais elle eut tôt fait de se reprendre. Elle vivait dans
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