Base Venus-6

le nom d’Aetheria. À cette allure, et si nous conservons le même
cap, nous nous poserons à quelques centaines de kilomètres de
la base. Peut-être même aurons-nous la possibilité de… mais
non, je suis trop superstitieuse pour oser le dire à haute voix.
00.23.11.20
Ils sont revenus sains et saufs.
Après avoir suivi un arc irrégulier sur un tiers de la
circonférence de la planète, Jo et Tony ont atterri à moins de
cent kilomètres à l’ouest de notre village. Jo aurait sans doute
pu arriver jusqu’à nous mais elle n’a pas voulu courir le risque
de survoler la mer sur cinquante kilomètres sans aucun courant
thermique ascendant.
Angus, que j’ai accompagné par désir de me rendre utile –
bien qu’il n’ait pas eu besoin de moi –, est allé les récupérer à
bord du Ventris. Il n’a pas économisé le carburant et a eu tôt fait
de les ramener à la maison avec leur avion en papier.
Après une semaine d’absence, Tony et Jo ont été ravis de
pouvoir se dépouiller de leurs combinaisons pressurisées (les
modules de récupération des déchets corporels étaient saturés,
un détail que j’aurais sans doute mieux fait de passer sous
silence, même dans mon journal personnel). Mais sitôt après
avoir fait un brin de toilette et mangé un repas digne de ce nom,
ils nous ont raconté ce qu’ils avaient vu de ce qui se déroulait au
pôle.
— Nous avons décidé de ne pas vous en informer par radio.
Comme les Amalthéens avaient passé tout cela sous silence
nous pensions qu’ils devaient espérer que nous ne
remarquerions rien.
Nous étions assis sous les oliviers du patio et les restes du
dîner encombraient la table. Un soleil rouge et bas projetait les
ombres mouvantes du feuillage sur les dômes à la courbure
irrégulière des maisons les plus proches.
— Nous avons décelé une anomalie gravitationnelle, là-bas,
dit Tony. Elle était si importante que j’ai tout d’abord cru à une
erreur du gravimètre. C’est un appareil de récupération prélevé
sur un scaphandre, pas ce qu’on pourrait appeler un instrument
de précision.
141