Base Venus-6

jouer au ballon et « après s’être ainsi lancé la boule ils dansèrent
sur la terre féconde, et tous les jeunes hommes debout dans
l’agora applaudirent, et le bruit fut assourdissant ». Nous
assistions exactement à cette scène.
La danse se poursuivait avec des changements de tempo et
de mélodie, et des substitutions de participants. Finalement,
tous les danseurs du début furent remplacés par des volontaires
moins habiles mais tout aussi enthousiastes, des hommes, des
femmes et même des petits enfants. Et les plus audacieux
étaient de loin les plus âgés qui devaient se rappeler leur passé
glorieux.
La nourriture et les boissons bercèrent les « visiteurs du ciel
et de la mer » qui s’éveillèrent en sursaut quand la musique
s’interrompit brusquement.
Le rideau du temple se rouvrait sur Diktynna que nous
n’avions pas revue depuis le début des festivités. Elle avait enfilé
une nouvelle robe taillée sur le même modèle que la précédente
et retiré sa couronne d’or. Un foulard noué sur sa nuque
ramenait ses cheveux en arrière. Le flûtiste se tenait à son côté.
Ils furent rejoints par les danseurs et s’avancèrent de
quelques pas sur la place éclairée par les lampes. Des membres
du petit cortège tenaient des coffrets d’argile peint. Diktynna
leva les bras, le geste rituel de respect. Elle regarda autour
d’elle, puis dans notre direction et dit… en grec, un langage que
je n’avais désormais plus de difficultés à comprendre :
— Mes amis, ces visiteurs célestes nous ont honorés de leur
présence. C’est pourquoi nous devons leur offrir des dons,
conformément aux usages.
Elle me dévisagea, et je ne pourrais décrire son expression
qu’en employant le terme de « malicieuse ».
— Tout d’abord à Hermès, l’Ambassadeur des Dieux, dont les
pieds – si sûrs et si rapides lorsqu’ils foulent les nuages, à en
croire les Achéens – ont dû être durement mis à l’épreuve par
nos sentiers rocailleux.
Une des femmes s’avança pour déposer une des cassettes sur
le sol, devant mon banc. Elle souleva le couvercle et recula.
J’hésitai… puis me penchai et en sortis une paire de sandales
aux lacets montants en cuir repoussé doré d’une souplesse
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