Base Venus-6

Excusez-nous et écoutez-nous.
Blake la regarda, sidéré.
Les extraterrestres se turent. Soudain, tous chantèrent d’une
seule voix :
Nous écoutons les invités.
Hôtes très estimables, nous sommes cet avenir dont vous
allez décider ici même, fit-elle. Il ne nous viendrait pas à
l’esprit d’essayer de faire pression sur vous. Nous ne le
pourrions pas. Mais vous devez nous aider à comprendre. C’est
seulement ainsi que nous pourrons à notre tour œuvrer à
faciliter votre compréhension.
Comme si tous avaient attendu de l’entendre tenir ces
propos – qui devaient être quasiment inaudibles, bien qu’elle
eût hurlé à pleins poumons – ses paroles furent aussitôt
reprises et répétées, amplifiées par la multitude.
Il s’ensuivit une autre brève hésitation, pendant que les
échos de sa déclaration se réverbéraient dans le lointain et
finissaient par mourir.
Blake la regardait avec curiosité. Il se demandait ce qu’elle
espérait obtenir. Il s’abstint d’intervenir. Il savait qu’elle lui
fournirait des explications lorsqu’elle le jugerait opportun. Il
avait décidé longtemps auparavant de lui accorder sa confiance,
même quand ses actes étaient incompréhensibles.
Autour d’eux le chœur psalmodia :
Comment pouvons-nous vous aider à comprendre ?
En nous montrant votre grand œuvre, répondit-elle sans la
moindre hésitation. Racontez-nous votre histoire.
Attendez, fit une voix collective grondante.
Et un appel assourdissant s’éleva, tel le gémissement d’une
conque marine.
Sparta se tourna vers Blake.
— Ce que tu entends te fait peut-être penser à un alléluia,
mais nous sommes les témoins d’un violent affrontement. Qui
dure depuis longtemps.
— Quel en est l’enjeu ?
— Je n’en suis pas certaine. Mais je sais qu’il nous concerne.
Une section de la sphère vivante fut aspirée vers le centre et
éclata. Dans la brèche ouverte par l’éruption de céphalopodes
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