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Une singularité ! s’exclama Blake.<br />
— Un trou noir ? lui demanda Sparta.<br />
— Si le compagnon du soleil s’est effondré sur lui-même<br />
avant que des scientifiques ne s’y intéressent, il est logique<br />
qu’ils n’aient pu le trouver.<br />
Trou noir, répéta Thowintha.<br />
Une sorte de roulement de tambour accompagna ces paroles,<br />
comme pour traduire de l’appréciation.<br />
Voilà un terme qui lui convient à merveille.<br />
Mais pourquoi avoir choisi cette destination ? insista<br />
Sparta.<br />
En raison d’une vitesse de rotation très élevée ce… trou<br />
noir… donne accès à d’autres régions du temps et de l’espace.<br />
Nous devons y retourner pour nous réorienter dans l’univers.<br />
Nous réorienter ? fit Blake. Devons-nous en déduire que<br />
notre objectif n’est pas encore déterminé ?<br />
Plusieurs choix s’offrent à nous, répondit simplement<br />
Thowintha.<br />
Ils devaient toutefois être limités. Les explications de<br />
l’extraterrestre manquaient de clarté mais Sparta et Blake<br />
supposèrent que des instructions codées des millénaires plus tôt<br />
dans le génome du vaisseau-monde vivant s’exprimaient à<br />
présent dans son système nerveux. Quand la nef dissimulée au<br />
cœur d’Amalthée s’était dépouillée de son manteau de glace<br />
protecteur, elle avait scruté le ciel pour y chercher une certaine<br />
cible et, après l’avoir découverte au-delà du soleil, était partie<br />
vers elle. Même Thowintha, le porte-parole du vaisseau-monde,<br />
ne devait pas pouvoir modifier son cap avant le stade final de ce<br />
voyage.<br />
Lorsqu’ils avaient été en orbite autour de Jupiter il eût suffi<br />
de quelques jours de plus, ou de moins, pour que les<br />
coordonnées du Tourbillon – Némésis – aient été différentes.<br />
Une accélération écrasante instantanée aurait été nécessaire<br />
pour leur faire quitter le système solaire. En l’occurrence, la<br />
force d’attraction du soleil constituait un atout dont les humains<br />
avaient bénéficié. Ils devaient d’être toujours en vie aux caprices<br />
du moment et de leur position.<br />
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