Base Venus-6

apide qu’une comète. Et je précise qu’il arrive droit au-dessus
de nos têtes.
— Bon Dieu ! laissai-je échapper.
Walsh ne dit rien. Son attention avait été attirée par un
mouvement à l’intérieur du temple-passerelle, sous le plafond
d’étoiles mouvantes couleur or, turquoise et rubis. Des
silhouettes sombres glissaient dans les flots.
— Professeur… nous ne sommes pas seuls.
Peu après, la Mante était cernée par des créatures
lumineuses comme des enseignes au néon et aussi grosses que
Thowintha. Elles soumirent notre coque à un bombardement
terrifiant d’ondes sonores.
— Subissons-nous une attaque ? demanda Walsh.
— Peut-être veulent-elles nous mettre aux arrêts, dit Groves
au même instant.
Mais les sons étouffés que j’entendais ne m’en donnaient pas
l’impression.
— Branchez les hydrophones, dis-je à Walsh.
Elle s’exécuta aussitôt. Des voix claires et pressantes
chantèrent soudain à l’unisson dans les haut-parleurs de la
Mante.
— Que disent-elles, professeur ?
— À quelque chose près : Nous voulons vous aider.
N’opposez aucune résistance.
— Vraiment ? Mais d’où sortent-elles ? Qui sont-elles ?
— Aidez-moi à relier mon synthé-trad au système de
communication. Je devrais pouvoir établir un dialogue.
Walsh effectua les branchements pendant que je tapais des
mots sur le clavier du petit appareil. Je n’avais pas saisi une
phrase complète qu’une nouvelle onde sonore se propagea dans
les flots.
Ne vous inquiétez pas.
— Nous nous déplaçons ! s’écria Groves.
Tout sera bien.
Les extraterrestres s’affairaient à l’extérieur de la coque. Un
essaim de tentacules glissait sur la bulle. Il y eut une pause, puis
un grondement menaçant.
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