Base Venus-6

Le dilemme auquel Hawkins est confronté est aussi terrible
que le nôtre. Comment lui serait-il possible de tenir une pareille
promesse ? Que pourrait-il faire pour rendre à cette fille
désemparée un monde qu’elle n’a pas connu mais reconstitué à
partir de souvenirs idéalisés ?
00.11.26.19.
Mes notes ethnographiques sur les Amalthéens ne tarderont
guère à saturer la mémoire d’une puce. Ma collection de
minéraux grossit chaque jour. Il en va de même pour les
plantes, les animaux et les microorganismes. Les formes de vie
amalthéennes sont étonnamment proches de celles terrestres.
Souvent, même quand je ne puis classifier tel ou tel spécimen,
mes compagnons établissent un lien de parenté. S’il est parfois
impossible d’identifier l’espèce, le type général est familier. Il
arrive encore que nous ayons sous les yeux quelque chose de
totalement étranger à notre monde.
J’ai des pièces magnifiques. Lorsque je découvre un
échantillon plus beau que celui dont je dispose déjà, je n’hésite
pas à le remplacer. Quiconque verrait ces caisses et ces boîtes
improvisées avec des bouts de bois et des feuilles de papier, ces
jarres en poterie grossière et ces bocaux de plastique, serait
émerveillé par leur contenu et penserait qu’autrefois Mars était
un lieu de perfection sans équivalent dans toute la galaxie.
Sauf si la perfection absolue existe quelque part, cela va de
soi.
L’aide d’Angus m’est précieuse. Son savoir est sidérant et ses
sujets d’intérêt d’une diversité impensable. Il semble par
exemple avoir appris par cœur des manuels complets d’histoire
naturelle. Quand il ne peut nommer quelque chose – un
poisson, une fleur ou une pierre riche en minerai – il cite
toujours un équivalent. Nous sommes six à nous partager bon
gré mal gré la tâche dévolue à Adam et Ève et il s’est attribué
celle de donner des noms à ce qui nous entoure. Nous avons
ainsi établi une taxonomie martienne particulière, fantastique et
mythologique, prosaïque et linnéenne, un nouveau Systema
naturæ. Je citerai pour exemple le Bufo elephantopus (un gros
crapaud), le Lebistus McNeilis (un poisson qui ressemble à un
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