Chauffage Compressionnel de l'Environnement des Disques ...

1.1 Le centre Galactique en radio 13
converger vers un nombre d’environ 160 nuages dans les premiers 150 pc en rayon. Cependant,
du fait des problèmes de projection, il n’est pas évident de distinguer sur une même ligne de
visée les nuages qui sont effectivement contenus dans un rayon cylindrique de 150 pc et ceux
qui se trouvent plus loin du centre. Dans la suite, nous considérerons que 100 nuages environs
appartiennent à la ZMC interne.
tel-00011431, version 1 - 20 Jan 2006
Fig. 1.5 – Distribution en masse des nuages moléculaires du centre Galactique (Miyazaki &
Tsuboi 2000).
La vitesse des nuages est peut-être le paramètre observationnel le moins bien contraint.
Les mesures de vitesse se font par mesure du décalage Doppler des raies en radio ou infrarouge
lointain. Elles ne permettent donc de connaître que la vitesse le long de la ligne
de visée. Les vitesses déduites de ces observations se trouvent entre V LSR =-250 km s −1 et
V LSR =+250 km s −1 (Bally et al. 1988). Comme il a été mentionné à la section 1.1.1, ces
vitesses ne sont pas compatibles avec une rotation circulaire et il est difficile d’y déceler un
mouvement d’ensemble vraiment cohérent. Des vitesses de signe opposé au sens de rotation
moyen sont même observées jusqu’à ±130 km s −1 (Oka et al. 1998a). De plus, la dispersion
de vitesse entre des nuages proches est grande : entre 30 et 50 km s −1 . Cette dispersion a
été observée directement et est bien compatible avec l’échelle de hauteur de la dispersion des
nuages (50 pc, Oka et al. 1998a).
La température des nuages moléculaires est environ de 70 K (entre 30 et 200 K) et leur
densité est de l’ordre de 10 3 -10 4 cm −3 (Tsuboi et al. 1999, Huettemeister et al. 1993, et
références incluses). Leur dispersion de vitesse interne est très forte (entre 15 et 50 km/s),
si bien que leur pression turbulente est supérieure à la pression thermique. Ces propriétés
intriguent car elles diffèrent notablement de celle des nuages des régions plus lointaines de la
galaxie. Les nuages du centre Galactique sont par exemple plus chauds que les autres nuages.
D’autre part, on ne sait pas exactement ce qui les maintient structurés. Si l’on compare les
forces de gravité internes aux nuages et la force de pression turbulente, on s’aperçoit que la
gravité ne peut pas contenir le gaz (Miyazaki & Tsuboi 1999, 2000, Oka et al. 2001). Sur
la figure 1.6, on voit clairement que contrairement aux nuages moléculaires observés dans le
disque Galagtique, c’est-à-dire dans les régions plus lointaines de la galaxie, ceux de la région