Chauffage Compressionnel de l'Environnement des Disques ...

Chapitre 4
Binaires X et microquasars
tel-00011431, version 1 - 20 Jan 2006
Sommaire
4.1 Les objets compacts, coeur des binaires X . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.1.1 Premières observations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.1.2 Les objets compacts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
4.1.3 Le compagnon et le disque d’accrétion . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
4.2 Une grande variété d’objets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
4.2.1 La masse du compagnon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
4.2.2 La nature de l’objet compact . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
4.2.3 La présence d’un jet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Dans ce chapitre, j’introduis rapidement binaires X et microquasars, objets principaux
sur lesquels porte ce travail de thèse. Je présente en outre les problématiques très importantes
de l’accrétion et de l’éjection de matière, communes non seulement aux binaires X, mais aussi
à d’autres classes d’objets comme les étoiles jeunes et les noyaux actifs de galaxies.
4.1 Les objets compacts, coeur des binaires X
Les binaires X, telles qu’on les définit aujourd’hui, sont des systèmes composés de trois
éléments constitutifs : un objet compact de type trou noir ou étoile à neutrons, une étoile
compagnon standard et un disque d’accrétion orbitant autour de l’objet compact. Si cette
définition semble aujourd’hui très simple, il a fallu des années pour arriver à identifier ces
systèmes comme une catégorie d’objets à part entière, et une grande partie des mécanismes
qui les caractérisent reste encore un mystère à l’heure actuelle.
4.1.1 Premières observations
La découverte des premières binaires X est intimement associée à la naissance de l’astronomie
X. La première observation du ciel en X mène en effet directement à la découverte
d’une source galactique particulière : Sco-X1 (Giacconi et al. 1962) qui s’avérera plus tard
être une binaire X. A partir de cette date, d’autres sources semblables sont découvertes dans
et au-delà de la Galaxie si bien que ces objets apparaissent finalement comme assez courants.
A l’époque, les binaires X sont identifiées comme de fortes sources en X dont on ignore l’origine,
mais rapidement, on réalise que, malgré les modestes estimations de masse (au plus
quelques dizaines de masses solaires), leurs propriétés sont extraordinaires par rapport aux
autres objets galactiques que l’on connaît à cette époque.