Guide du PPCS sur l'enseignement et l'apprentissage ...

Chapitre 6 – De quels outils disciplinaires les élèves auront-ils besoin ?
Pour traiter ces questions, les élèves doivent posséder une base de connaissances riche en géographie,
y compris en ce qui concerne les profils et les caractéristiques classiques des fleuves tels que le
gradient de vitesse et la forme du lit. Ils doivent devenir capables de comparer les caractéristiques
particulières du fleuve Pak Sha O aux profils classiques habituellement présentés dans les manuels. En
sciences expérimentales, les élèves devront comprendre l’importance des estuaires et des mangroves
dans l’écosystème de la région. Ils devront apprendre à détecter et à interpréter les signes de stress
environnemental et de pollution. Ces questions invitent les élèves à mener des recherches empiriques
qui impliquent un test basé sur des hypothèses, une collecte de données, une représentation
graphique, une cartographie et une observation en géographie, en biologie et en sociologie. Étant
donné la richesse d’un problème tel que celui-ci, comment les enseignants décident-ils de la façon de
focaliser l’attention de leurs élèves en vue d’un apprentissage approfondi ? Comment jugent-ils de ce
que les élèves doivent savoir pour traiter les questions posées ?
L’approche de l’enseignement interdisciplinaire adoptée par le PPCS établit deux critères fondamentaux
pour façonner une base disciplinaire adaptée à une unité de travail. Tout d’abord, la compréhension
disciplinaire doit être choisie de façon stratégique. Les enseignants doivent identifier les disciplines,
ainsi que les éléments particuliers s’y rattachant, qui aideront le mieux les élèves à comprendre le sujet
multidimensionnel. Les compréhensions disciplinaires doivent ensuite être solides. Autrement dit, elles
doivent être une représentation exacte de la base de connaissances, des concepts et des modes de pensée
d’une discipline. Associés, ces critères améliorent l’efficacité et l’intégrité intellectuelle de l’apprentissage
interdisciplinaire des élèves au sein du PPCS.
Sélection stratégique des compréhensions disciplinaires
Les enseignants doivent choisir les disciplines qui seront incluses dans les unités interdisciplinaires et
celles qui n’y figureront pas. Pour ce faire, ils doivent évaluer de quelle manière chaque discipline peut
contribuer à la compréhension qu’ont les élèves du sujet multidimensionnel. Ils doivent également décider
des éléments qu’ils emprunteront à chacune de ces disciplines (concepts, théories, exemples, méthodes ou
techniques spécifiques). Sans sélection stratégique, le nombre d’options et de combinaisons disciplinaires
est généralement excessif et l’apprentissage superficiel. Comme le suggère le chapitre précédent, un sujet
pluridisciplinaire bien choisi joue souvent le rôle de panneau indiquant les disciplines les plus adaptées.
Par essence, c’est la nature du sujet qui doit conduire à la sélection des perspectives qui importent
véritablement.
Dans l’unité sur les fleuves, les enseignants se sont principalement concentrés sur la géographie et la
biologie. Ils ont également emprunté certains éléments au domaine de l’écotourisme, en plein essor, qui leur
a permis d’intégrer davantage l’unité. Le choix s’est porté sur la géographie car cette discipline permettait
aux élèves de comprendre de façon approfondie les environnements naturel et urbain en mutation, et
également parce qu’elle fournissait les outils de recherche requis pour mesurer les changements dans le
paysage, la forme du fleuve et les caractéristiques abiotiques attendues. Les élèves ont fait appel à la biologie
pour évaluer les conditions de vie des micro- et des macro-organismes. Ils ont par exemple pu déceler la
présence de micro-organismes de sensibilité variable à la pollution, et ont été capables d’interpréter leurs
observations dans les mangroves comme des adaptations aux polluants. Les enseignants ont constaté
l’avantage indéniable d’utiliser l’histoire et l’économie pour enrichir la compréhension des élèves. L’histoire
des interactions de l’homme avec l’environnement naturel, ainsi que les concepts économiques tels que
la tragédie des biens communs et l’action coopérative, ont été envisagés mais ont finalement été exclus
de l’unité car les enseignants ont préféré mettre l’accent sur la profondeur, plutôt que sur le nombre, de
domaines de la connaissance bien délimités. Cette unité a été réalisable car il s’agissait de disciplines qu’ils
connaissaient bien.
Guide du PPCS sur l’enseignement et l’apprentissage interdisciplinaires 67